-Разве вы не хотите поддержать нас? - Патетично удивляется она. - Я понимаю, дела. Но что скажут люди?

-Ничего не скажут, - Отвечаю с плохо скрываемым раздражением. - Я считаю, что ваше горе затянулось. А культивировать и поддерживать заражающуюся шизофрению считаю преступлением. Я давно предлагал найти психотерапевта. Почему бы вам не вспомнить о живых? О вашей второй дочери, например? - Спрашиваю и жду ответа. Интересно, на сколько все плохо…

-Вы вспомнили про эту предательницу, Алексей? Я от вас не ожидала…

-Почему же? - Удивляюсь искренне. - Девушка могла бы вдохнуть в вас жизнь. Дать тех самых внуков, которых вы так хотели бы…

-Она не приехала проводить родную сестру! - Истерично восклицает женщина. - Я вычеркнула ее из жизни! И запретила мужу ей помогать!

-Это очень странное решение, - качаю головой. - Жизнь продолжается, Евгения Павловна. Мало ли какие у нее были причины.

-Мне не нравится то, к чему вы клоните, Алексей, - прищуривается женщина. - Вы стали неприветливы. У вас кто-то появился? Женщина?

-Да, появился. - Соглашаюсь. - И в ближайшее время я планирую представить эту женщину всем. Не обессудьте.

-Но ведь год траура… - начинают дрожать губы Кудрявцевой. - Я думала, что вы гораздо глубже, Алесей! А вы…

-Я совсем не глубок, - хмыкаю. - И хочу, чтобы вы понимали. Я дал вам деньги на открытие салона красоты. Мои люди просчитали бизнес план, рекламу. Это бы позволило нанять мастеров и иметь стабильный доход на ближайшие лет пять точно. Но решили поступить иначе… Пусть. Просто не ждите, что я буду продолжать содержание. В конце концов, вам ещё даже не семьдесят!

-Что?! - Дергается Евгения Павловна. - Мне, мне все понятно… - достаёт из сумки платочек. - Так вот чего стоила ваша память об Илоночке! Новой женской задницы!

-Как и ваша любовь ко второй дочери, - не сдерживаюсь. - Это не я, а вы Евгения Павловна выбрали неправильный путь. Я выбираю живых.

Она поджимает губы, сверлит меня презрительным взглядом, а после уходит, пафосно хлопая дверью.

Падаю в кресло. Давно пора было это закончить. Фух! Как гора с плеч…

В дверь кабинета раздаётся стук.

-Все в порядке, Алексей Михайлович? - Настороженно интересуется секретарь. Очень деликатная женщина. Все знает и никогда лишних вопросов не задаёт.

-Да, Александра Ивановна, - отвечаю ей. - Все прекрасно. Вы тоже можете собираться домой. На сегодня рабочий день окончен.

Когда подъезжаю к дому, обнаруживаю, что работа грузчиков уже идет полным ходом. Настя с двумя автокреслами сидит в уличной беседке и читает книгу.

-Ты почему не дома? - Взлетаю я к ней по ступенькам. - Холодно же…

Всего плюс восемнадцать сегодня.

Настя поднимает глаза от книги и кутается в плед.

-В доме громко очень. Дети постоянно вздрагивали от резких звуков. Не хотели кушать. Я решила их потеплее одеть и здесь спрятаться.

-Мда… - оглядываюсь на дом. - Как-то я сам об этом не подумал. И коляска, наверное, нужна?

-Было бы неплохо, - смущенно опускает глаза Настя. - Мне ребята из охраны помогли спустить малышей. Самой мне пока нельзя двоих сразу…

Я испытываю неожиданный укол недовольства от того, что кто-то посмел зайти на «мою территорию», но тут же одергиваю себя. Помогли и хорошо. Что они не люди что ли?

-Ну тогда поехали, - смотрю я на часы. - Охрана без нас справится. А мы с тобой заедем поужинаем и пройдемся по магазинам.

-Вот так открыто? - Распахивает глаза Настя. - Вас же все узнают. Пойдут разговоры…

-Ну узнают, - пожимаю плечами. - Мне нечего скрывать.

-А…

-А Евгения Павловна, - хмыкаю, - сегодня узнает о нас без всяких фото и прогулок. Я отказался продолжать ее содержание. Она будет искать виновницу своих бед.