Над ухом прерывисто выдохнули и добавили:

– Извините за некоторую резкость, фройляйн Елена. Прошу нас выслушать и только после этого делать выводы и поддаваться эмоциям.

О, так это горячее: “А ну стоять!” было от ледышки в костюмчике?

Интересненько.

Развернулась и, скрестив на груди руки, с вызовом взглянула в упор на Клауса.

– Я слушаю, у вас пять минут! – мимолетный взгляд на старинные напольные часы, где я засекла положение стрелки, и мое брошенное со всей возможной злобой: – Время пошло!

Клаус дернулся от моей команды и скривился. Править бал обычно привык он, вот только сейчас был явно не тот случай.

Я ведь не идиотка, чтобы не перемножить дважды два. Этим двоим было от меня что-то нужно, иначе клон “номер два” не стал бы выдавать себя за первого. А Клаус, в свою очередь, не приходил бы утром ко мне в гостиницу с очень щедрым предложением руки, почек и других органов.

А их явление в доме бабули Хильды? Пусть не заливают мне только о том, что это случайность. Готова руку дать на отсечение – родовитая родственница их и вызвала. Вот только зачем?

В гостиной тем временем уже с минуту висело молчание. Братцы то ли слова подходящие подбирали, то ли выдумывали, какую лапшу мне повесить на уши.

– Четыре минуты, – нетерпеливо поигрывая пальцами по предплечью, напомнила я.

Первым заговорил Дитрих.

– А что, собственно, тянуть-то? – спросил он будто у самого себя и тут же выдал, глядя мне в лицо: – Все просто, Елена. Ты наследница огромного состояния, будущая баронесса в бла-бла-бла каком-то поколении, а значит, следуя негласному правилу немецкой аристократии, и мужа тебе следует найти подходящего. Кандидатов не особенно много, а точнее, их и вовсе нет. Выбор у тебя строго ограничен мной и Клаусом.

Я закашлялась.

– Что, прошу прощения? – во мне даже неожиданно проснулась вежливость, абсолютно не свойственная данной ситуации.

– Как видите, Хелена, – подхватил уже Клаус. – Утром я был с вами максимально честен. Брак со мной – это взаимовыгодное сотрудничество на многие годы. После подписания и улаживания всех юридических формальностей, вы станете одной из самых богатых женщин Кельна. Вашему преданному сможет позавидовать любая, и я, со своей стороны, обещаю, что не посягну на него ни в коем разе. Ваши деньги, в отличии от целей Дитриха, меня не интересуют.

– А что тогда интересует? – я тихо фигела от ситуации, а спокойствие сохраняла только внешне.

Не каждый день узнаешь, что на тебе желают жениться сразу два немца-близнеца.

– Титул. Наши родители поставили мне и брату четкие условия этой игры. Тот, кто женится на вас и сумеет сделать наследника, получит баронство, всю недвижимость и семейный бизнес. Второй не получит ничего.

Я еще раз прокрутила в голове все его слова.

– То бишь я инкубатор и по совместительству приз в этом соревновании? – до меня очень быстро доходило все сказанное.

– Трофей, если так будет угодно, – кислой миной Клауса можно было вызвать несварение у полка солдат. – Приз – это то, что прилагается к вам, так сказать, бонусом.

– Зашибись! – цензурно выругалась я, хотя в голове крутилось совсем другое слово, а после круто развернулась на каблуках и вылетела из комнаты.

В спину долетело возмущенное:

– Подождите, еще осталась минута!

В баню! Ни секунды я больше в этом доме не пробуду.

Где там фрау Хильда? Пора сказать ей большое “спасибо” за гостеприимство и постараться ограничиться только этими благодарностями, потому что я была уверена – бабка в курсе всей этой “беготни за невестой” и, что более вероятно, сама ее и устроила.

Я пулей влетела в малую гостиную, где вызванная скорая помощь приводила переволновавшуюся родственницу в порядок. Давление измерили, кардиограмму сняли, корвалола накапали. Ну или какой там у них порядок вытаскивания немецких старушек с того света?