Да, Ева не моя истинная, но я люблю ее всем сердцем столько, сколько себя помню. И не важно, что девушка воспринимает меня всего лишь как друга, я готов ждать сколько угодно. Ей просто до сих пор тяжело принять тот факт, что она родилась без возможности отращивать рога с хвостом или умирать от постоянной жажды крови. Считает себя ущербной и злиться на предков, а я думаю, что она напротив должна благодарить их за то, что они избавили ее от подобных страданий. Когда я поставлю на Еве свою метку, Марку больше не придётся так яро оберегать свою дочь от опасностей внешнего мира. Женщина, которая принадлежит волку, автоматически попадает под защиту всей стаи, а значит, недругам Марка придётся хорошенько подумать, прежде чем предпринимать какие-то попытки навредить. Однако, несмотря на все эти доводы, Марк настроен весьма категорично касаемо моих отношений с Евой. Как только он поймёт, что между нами уже не только дружба, то запрячет свою единственную дочурку в высоченной башне с драконом, а мне – либо оторвет голову, либо организует длительный отдых в одной из камер департамента. У высшего вампира благодаря креслу в совете старейшин достаточно власти для подобных мер. Но мне плевать, если честно. К тому же я теперь не один, со мной стая.

– Вот как… Джейс… послушай совет старого волка, который много повидал на своём веку. Не морочь девушке голову и не обнадёживай, кем бы она ни была. Придёт время, когда ты встретишь свою единственную, и тебе придется разбить сердце той, которую уже успеешь привязать к себе.

– Истинность – это не приговор! – огрызнулся, считая себя достаточно сильным и здравомыслящим мужчиной, который не станет идти на поводу у своих звериных инстинктов.

– Думаю, на эту тему тебе лучше подискутировать с Власовым. Знаю, он вхож в дом твоего деда. И, наверное, ты в курсе, сколько дел он наворотил в прошлом, пока рассуждал так же, как и ты. Но дело конечно твоё, я в личную жизнь своих волков не лезу. Только мне проблемы с вампирами или демонами не нужны. Я уж молчу про ведьм, – рассмеялся мужчина, снова похлопал меня по плечу и поднялся на ноги, чтобы присоединится к начинающемуся на улице празднику.

Совсем скоро стемнеет, и территорию оборотней озарят ритуальные костры. На небо взойдёт полная луна, и десятки двуипостасных, приняв облик зверя, устремятся в лес, чтобы отдать дань памяти нашим предкам. Раньше, далеко-далеко в прошлом оборотни со всего мира собирались в одну большую стаю и совершали забег, чтобы обзавестись парой или продемонстрировать свою силу. Сейчас это конечно всего лишь отголосок былых традиций, но для некоторых это необходимый глоток свободы. Для меня же это очередной шаг к принятию своей истинной природы.

Выдохнул и направился следом за Альфой, решив не озвучивать то, что выбранная мною женщина как раз-таки имеет отношение к перечисленным видам, причем ко всем сразу. Я только вступил в стаю и не хотел сразу разочаровывать своего вожака. Моя служба в департаменте итак у многих вызывала недовольство.

Конечно, если придётся встать на защиту Евы, я без раздумий вгрызусь в глотку любому, даже Сергею, и плевать на данную ему клятву верности.

Глава 8. Ева

До самого утра провалялась в постели, так и не сомкнув глаз. Очень сильно хотелось позвонить Джейсу, но я запретила себе это делать, потому что ему точно было не до меня.

Все волчицы стаи небось изошлись голодной слюной, разглядывая его великолепное натренированное тело. Без сомнения каждая пожелала пройтись кончиками пальцев по рельефному прессу и ощутить пленительный запах молодого самца на своей коже. Джейс пахнет свежестью хвойного леса с тонкими нотками сандала… В образе волка этот аромат усиливается в разы, и у любой самки затуманится разум от желания.