- На рассвете. Лошади должны отдохнуть. Переход утомил их. Трое суток мы шли, покуда нам не посчастливилось встретить вас, Великий.

- Мое имя Роман.

- Что оно значит? В прошлый раз вы явились под другим именем.

- Оно означает сильный.

- Элистор будет наш! Сами боги нам помогают!

5. Глава 5

Морис

Впервые вижу настолько увлеченного своею работой мага. С полудня супруга так и не покинула кабинета. Книги горой разбросаны на полу. Прекрасная девушка посреди них стоит на коленях и без конца листает одну за другой. Книгу по переходам мне найти удалось первому, за что я удостоился невесомого поцелуя в щеку, она до сих пор горит огнем от удовольствия. Неужели мне повезет быть избранным ею? Неужели на моем пути нет никаких преград к близким отношениям, которых не каждому мужчине удается достигнуть? Улыбка так и не сходит с лица. Я должен быть серьёзен, сдержан, как и полагается старшему мужу, но не выходит, слишком уж счастлив.

Осторожно выскользнул в коридор, плотно прикрыв за собой массивную дверь. Никто не должен увидеть спелые персики, робко выглядывающие из ворота халатика наружу, никто не должен приласкать глазом этот чудесный прогиб спины. Идеальная красота, невыносимый соблазн. Ни одно платье никогда не украсит девушку так, как домашний халат, ни одна прическа не сравнится с этой копной рассыпавшихся по ее плечам прядей. Смел бы остаться, ни за что не вышел бы из кабинета, да только мой взгляд слишком дерзок, и смягчить его я не в силах. Супруга заметит и наверняка разозлится. И так мне достался сегодня ценнейший трофей – поцелуй и к нему яркое воспоминание, которое можно хранить в душе несколько лет, может быть, и всю мою жизнь.

Дом наполнен суетой будних дней, ото всюду слышны голоса и торопливая поступь ног. Слуги, горничные, управляющие с наших плантаций. Сколько их? Должно быть, полсотни. Сегодня мне предстоит познакомиться со всеми, наладить дела, вникнуть в их суть. Рассмотреть как следует и выбрать ткани на платья для желанной супруги, улыбка вновь коснулась лица. Так нельзя, я должен оставаться серьёзным, хотя бы внешне, иначе сложно будет удержать главенство над домом.

- Господин, подойдите ко мне в буфетную комнату, возникли вопросы, - чуть кивнула головой управляющая. Еле сдержался, чтоб не оглядеться по сторонам. Непривычно, как же непривычно стать вдруг господином, к которому обращаются со всем уважением. Мне сегодня даже не придется драить паркет! Ещё одна улыбка не укрылась от взгляда женщины. Да что же такое со мной происходит! Где легендарная сдержанность дроу?

Небольшая комната полна особых припасов. Именно здесь хранится все самое ценное, подаваемое только на стол главы дома, моей супруги. Тяжёлые шкафы все нараспашку, ключи от них горой лежат на столе посередине комнаты. Бегло оглядел ящички и склянки. Специй тут много, соль десятка сортов, волшебные эликсиры, придающие особый вкус блюдам. Все укупорено как полагается, пыли не слишком-то много. Есть к чему придраться, но стоит ли это делать? Испорчу сейчас отношения с экономкой, надо будет ждать от нее потом интриг и козней. "Не замечу", прислуга потом обнаглеет и станет работать, спустя рукава, вряд ли Вере это понравится. Поджал губы в раздумьях, не зная, как поступить правильно. Экономка ни словом не помогает, выжидает, замерев стальной коброй перед столом, даже в руки ничего не взяла, значит, ждёт реакции от меня. Что ж, подойду к щекотливом у вопросу с другого бока.

- Очевидно, это помещение давно пустовало?

- Мастеру оно досталось от его матери в наследство ещё до их брака с прежней хозяйкой. Она в последний раз осветила собой этот дом около пяти лет назад, с тех пор все оставалось нетронутым, даже пыльца крокуса и та находится в стазисе.