Ещё бы… Эбигейл нравилась моему брату. Это было ясно как день, что, впрочем, только усложняло мое положение. Но извиняться я не собирался.

Мы вышли на крыльцо и встали у сарая, чтобы нас не было видно из окон дома.

– Нат, что ты натворил? – он начал издалека.

– Спас твою рыжую беглянку, – Дерек удивленно приподнял бровь, требуя от меня объяснений.

Я устало выдохнул и облокотился спиной о стену сарая, сложив руки на груди и копируя позу брата.

– Твой бельчонок пытался сбежать рано утром. Я увидел её, когда возвращался домой. Она пыталась уплыть на лодке, но упала в воду и чуть не утонула. Пришлось спасать это ходячее недоразумение, – я недовольно закатил глаза.

– Из-за чего она была так расстроена и напугана, что решила полуголая бежать в лес? – он недоверчиво прожигал меня взглядом.

– Я немного поиграл с ней…

– Что ты с ней сделал? – брат был зол не на шутку. Кулаки сжимались, а на его лице заиграли желваки.

– Она была совсем не против этого, поверь. Даже просила сама, – я усмехнулся, только вот моему собеседнику было не смешно.

– Что-то не верится!

– Дер, зачем мне играть в изнасилование? Я не маньяк какой-то.

– Что пошло не так?

– Она просто разозлилась на мои слова. Я всего лишь сказал ей правду.

– Какую правду, Нат?! – он уже кипел от гнева. Мой некровный брат был всегда спокоен и сдержан, в отличие от меня. Но если кому-то или чему-то удавалось его серьезно рассердить, то страшнее зверя не было в природе.

– Я сказал ей, что она самая обычная девка. Вот и все.

– Ты оттолкнул её после того, как переспал с ней?

– Дер, успокойся. Я не спал с ней. Просто поиграл. Она по-прежнему невинна, – начал оправдываться я и зачем-то добавил. – Почти невинна…

Вдруг огромный кулак брата впечатался в стенку сарая прямо возле моего лица, оставив внушительную вмятину после себя. Древесина треснула.

Дело пахло жареным. Не хватало нам еще подраться из-за какой-то человечки!

Представляю её личико, когда она увидит за окном двух огромных волков, что скалят друг на друга клыкастые пасти.

– Дер, прости. Я слегка заигрался… – сдался, подняв руки.

– Она тебе нравится? – неожиданно он задал вопрос, которого я никак не ожидал.

Нравится? Да она меня просто бесит, какое там нравится?!

Просто она забрала все мои мысли, затаилась в желаниях, заполонила каждую клеточку в легких…

Черт.

– Я не знаю, – ответил честно. – А тебе? Ты думаешь, что она…

– Я пока ничего не думаю, Нат.

Вся эта ситуация мне не нравилась. Я не любил ругаться с братом, хотя ссорой это и не назовёшь. В любом случае мне нужно было выпустить пар.

Я собирался отправиться вглубь леса, чтобы остыть и избавиться от запаха ванили, поскольку вкус этой рыжей девчонки до сих пор ощущался на моих губах.

Демон, я снова безумно хочу.

Внезапно где-то в доме раздался громкий звон стекла, а после пронзительный женский крик.

Эбигейл!

19. 18.

Дерек

Мы тут же кинулись в дом и быстро помчались на второй этаж, где находилась комната Эби. В воздухе стоял посторонний незнакомый запах.

Чужак!

Нат вбежал первым и сразу же застыл на месте. Посреди комнаты на четырех лапах стоял огромный черный волк и хищно скалил зубы, из открытой пасти текла прозрачная слюна.

Оборотень. Он ворвался через окно!

Эбигейл бледной тенью замерла возле кровати, прикрыв рот рукой. От страха на ней не было лица. Казалось, еще немного, и она упадет в обморок.

– Нат, забери Эби и выйди на улицу, – тихо проговорил я, но брат и не думал отступать.

Зверь напротив рычал, сверкая желтыми глазами и принимая атакующую позу.

– Я останусь здесь.

– Сначала надо увести девчонку. Ты ближе.

– Черт! – выругался он, но все-таки здравый смысл взял верх над его инстинктами, а мой внутренний волк уже рвался наружу, чтобы немедленно отстоять свою территорию.