Открываю люк и спускаюсь в подвал. Моя ведунья в нём, но радоваться не хочется. Женщина с такими знакомыми чертами лица кажется чужой. Маруша, застыв, словно зомби без приказа, бездушно смотрит на меня. Её глаза полностью черны, в них плещется смерть и безумие.

4. 4.

- Маруша, - подойдя, позвал я её голосом. - Ты слышишь меня?

Никакой реакции. Она сидит истуканом, пялясь в одну точку.

- Марушка! Очнись! - трясу, что было мочи, но опять безрезультатно.

Потом хлестал по щекам, пытаясь привести в чувство, орал и даже брызгал водой, только её сознание так и осталось гулять где-то между мирами. Но она ведь меня звала! Просила о помощи! Значит, не всё так плохо, и должен быть шанс вытащить ведунью из этого проклятого статического состояния. Поняв тщетность попыток вернуть её в Явь физическими усилиями, опять нашёл ту ментальную волну, на которой Маруша посылала мне сообщение.

- Близко и далеко… Доверься нашей связи… Нам было хорошо… Помоги… Помоги… Помоги… Рат, найди меня… Помоги… Помоги… Помоги… - опять зазвучала старая пластинка.

Вывод один: её сознание зациклилось в минуту смертельной опасности. И единственное, что смогла сделать - оставить для меня это. Может, когда рядом, есть шанс докричаться?

- Маруша! Вставай! Просыпайся! - сделал я мысленный посыл.

Неожиданно женщина встала, вытянув руки по швам.

- Отлично! В себя приходить начинаешь? Времени мало, нужно сматываться отсюда. Пойдём! Поговорим после!

Я повернулся и уже занёс ногу над первой ступенькой лестницы, как краем глаза увидел, что вытворяет Маруша. Она послушалась и пошла, только не следом за мной, а прямо. Метра через три упёрлась в стену подвала, но не прекратила движение, тупо маршируя на месте, словно заводная игрушка из моего детства, когда натыкалась на препятствие.

- Маруша!

Никакого ответа: продолжает маршировать. Чертыхнувшись, снова подключил ментальную волну.

- Маруша! Остановись! Ты что творишь?

Ведунья чётко выполнила приказ, опять замерев, но ответить не удосужилась.

- Маруша, сядь.

Тотчас села на грязный пол.

- Встань! Попрыгай!

И это было выполнено моментально.

- Скажи хоть одно слово!

- Хоть одно слово, - без всяких интонаций в голосе, произнесла она, не прекращая подпрыгивать.

Диагноз ясен: это полный пипец! Свободолюбивая ведьмочка превратилась в марионетку, которая ничего не осознаёт в реале, но отчего-то повинуется моим мысленным приказам на нашей с ней волне.

- Прекрати прыгать!

Как только Маруша снова замерла, взял её в охапку и, словно мешок с картошкой, вытащил из подвала. Выйдя во двор, поставил на ноги и двинулся в сторону квадроцикла, что видел за коровником. Путешествие к нему заняло очень много времени.

- Стой ! Повернись! Иди! Стой! Повернись! Мать твою! Не туда! Повернись в другую сторону! - то и дело приходилось корректировать продвижение “зачарованной” среди построек и разного хлама, встречающегося на пути.

Вскоре меня уже колотило, хотелось наорать на ни в чём не повинную Марушу, поэтому, в очередной раз приказав ей остановиться, пошёл один. Проверил заряд аккумуляторов квадроцикла - полные. Должно хватить километров на двести непрерывного хода. Уже хотел завести трофейный транспорт, как ожила рация, что реквизировал у своего дознавателя.

- Странник Курице! Как обстановка?

- В норме, - попытался я скопировать голос. - Как у вас?

- Непонятно. Судя по борозде на берегу, тащили что-то тяжёлое. Не исключаю высадки диверсантов.

Опа! Это же я “высаживался” на брюхе, не рассчитав скорость передвижения в воде.

- Ждать гостей?

- Всё может быть. Что с голосом?

- Подавился. Откашливаюсь.