– Пока… симулякр… пребывает на карантине, у нас есть время. Он нуждается в физической реабилитации, сейчас он даже не в состоянии нормально двигать конечностями.

– А потом? Вы выпустите его на свободу?

– Если не найдется оснований задерживать его в закрытой зоне или депортировать с Тиатары.

– Вы… говорили с ним?

– Да.

– Он узнал вас?

– Нет. Вернее, не сразу.

– Настоящий Ульвен узнал бы! Даже через стекло или глядя в экран!

– Когда я представился, он вспомнил мое имя и вежливо попросил прощения за то, что не сообразил, кто я такой – дескать, я изменился.

– Не так уж сильно, – возразила я.

– Подозрительнее всего, дорогая Юлия, что мнимый Ульвен ныне выглядит примерно так же, как прежний. Как будто бы не прошло восемнадцати лет.

– Вы общались с ним на немецком?

– Да. Преднамеренно.

– И?..

– Языком он владеет. Может быть, не так хорошо, как когда-то.

– Голос?

– Тот же. Или, по крайней мере, похожий. Но после длительного перелета речевой аппарат, вы сами знаете, приходит в норму не сразу. Вам бы лучше самой побеседовать с ним.

– Нет!!.. Увольте, только не это!!..

– Но, Юлия…

– Да, простите, барон, я веду себя глупо, как нервная барышня… Конечно, мне необходимо самой разобраться с этой безумной историей прежде, чем впутывать в нее родственников. Он… не спрашивал обо мне?

– И о вас, и о членах семьи Киофар.

– Вы объяснили ему, какова сейчас ситуация?

– Я говорил весьма обтекаемо. Все живы, здоровы и благополучны. Кроме старшей сестры, госпожи Ильоа Сеннай. Она, объяснил я, скончалась лет девять тому назад.

– Он хочет увидеть всех нас?

– И даже настаивает на этом.

– Ну, естественно, для чего бы еще лететь на Тиатару…

– Целью его приезда, зафиксированной в опросной анкете для прибывающих, названо «восстановление своих семейных и имущественных прав после надлежащей идентификации личности».

– O mein Gott! – только и могла я сказать. – Боже мой…

Перепоручив текущие дела заместителю и секретарю, я заперлась в кабинете и зажгла над дверью табло «Не входить. Межпланетные переговоры».

Первое сообщение – всем окрестным кураторам и координаторам.

Очень хотелось бы поговорить сейчас с кем-то из тех, кто хорошо знал и помнил Ульвена. Впрочем, таких набралось бы столько, что их не вместил бы даже актовый зал нашего Межгалактического университета. Мой учитель снискал себе поистине вселенскую славу. Многих студентов, учившихся у него, на Тиатаре давно уже нет, они разлетелись по разным мирам, унося с собой воспоминания о знаменитом профессоре Джеджидде, который был строг и язвителен, зато сделал из них настоящих космолингвистов.

Профессор Уиссхаиньщщ, насколько я поняла, знал Ульвена едва ли не с детства, следил за развитием его необычайных талантов, работал бок о бок в Колледже космолингвистики, был вместе с ним со-ректором нашего университета, а под конец они стали в какой-то мере друзьями, если только смертное существо способно дружить с аисянином. Уважая Ульвена, профессор Уиссхаиньщщ начал благосклонно относиться и ко мне, его ученице и, как многие думали, «фаворитке». Но Уиссхаиньщщ давно улетел в качестве куратора на Лиенну, и связаться с ним напрямую с Тиатары практически невозможно. Ретрансляторы передают только закодированные текстовые сообщения, да и то с огромными паузами. На всякий случай я всё же отправила новость Уиссхаиньщщу, попросив, если он сочтет это важным, ответить мне поскорее.

Межпланетная связь, даже ближняя, происходит не моментально. Придется сидеть у монитора и ждать.

Успокоившись и войдя в рабочий ритм, я принялась составлять план действий.