– Есть! – Петренко был по-военному краток. Он поднялся из-за стола и пригласил мня следовать за ним. Тот же синий «Форд», который утром доставил меня в серый особняк разведчиков, ожидал у крыльца. Не понимаю, как в нём уместился Петренко. Я сел сзади, за водителем. По статистике это самое безопасное место. Машина не ждала более ни секунды. Разворот, и мы пулей вылетели в раскрывшиеся ворота. Около часа муторной езды по городским пробкам завершилось нашим прибытием на военный аэродром в Левашово. «Форд» выехал на зелёный травяной ковер лётного поля и подкатил прямо к вертолёту, стоявшему посередине бетонированного квадрата. Это был «МИ-8», но не зелёный, а раскрашенный в цвета МЧС и с эмблемами спасателей. Несущий винт вертолёта вращался, нагнетая навстречу мне плотный поток тёплого летнего воздуха. Никогда ранее я не путешествовал по воздуху на вертолётах! Но, теперь, как мне подумалось, наверное многое будет впервые.

Стоявший у небольшого трапа член экипажа, поманил нас рукой. Типа, карета подана. Сначала Петренко, а потом и я, поднялись в салон винтокрылой машины. То, что открылось мне в салоне из-за широкой спины Иваныча, стало приятной неожиданностью: Лиля, Роза, Колесов и оба брата Высокие приветливо смотрели на меня и делали приглашающие жесты. Там же оказалась и ещё одна, совершенно незнакомая мне женщина. Как потом стало известно – наставница и тренер девушек. Некая Инга в звании старшего лейтенанта.

Полёт проходил на высоте одного-полутора километров, при идеальной погоде и хорошей видимости. Внизу текла Нева, как нарисованная на карте синяя линия. Дома смотрелись игрушечными. Лес стелился зелёным ковром. Всё бы хорошо, но грохот и свист, как в танке. И ещё – удушливый запах авиационного керосина. Так что общаться было трудно, или невозможно. Петренко, видя, как девочки морщат носики, открыл один из иллюминаторов. Свежий воздух значительно улучшил состояние путешественников и общее настроение. Я занялся тем, что стал исподволь наблюдать за близняшками, стараясь найти в них хоть какое то минимальное отличие. Тщетно. Любая из них могла бы прикинуться сестрой и я ни за что бы об этом не догадался. До меня вдруг дошло, что я опять улыбаюсь, глядя на девушек. Странное это ощущение: смотришь на одну и тут же переводишь взгляд на другую. Потом снова на первую и так до бесконечности. При этом, смотреть на них не надоедает никогда.

Постепенно новизна впечатлений от полёта сошла на нет и все успокоились. Сёстры Гавриленко, обнявшись, задремали. Остальные впали в некую заторможенность. Когда солнце окрасилось в красный цвет, приблизившись к верхней кромке леса, усталый вертолёт стал полого снижаться. Потом он вообще завис и, наконец, опустился на землю. Все прильнули к стёклам иллюминаторов, но нам мало что удалось разглядеть. Вокруг стеной стоял лес. Посмотрев на голые до колен ножки сестрёнок, я подумал о здешних комарах, явно жаждущих свежей крови. Да и мы, мужики, в футболках с коротким рукавом, тоже здорово рисковали стать жертвами кровососущих.

Лопасти несущего винта вертолёта, теряя свою скорость, вращались всё медленнее. Из кабины пилотов вышел один из членов экипажа и, открыв дверь салона, выставил наружу небольшую лесенку – трап. Петренко выбрался первым и встал на страховку. Дам он, буквально, брал на руки и ставил на ножки вне досягаемости свистящего круга лопастей. Вскоре вся команда топала по тропинке вслед за его могучей спиной, активно отмахиваясь от летучих террористов-комаров. На краю поляны нас поджидал крытый брезентом «КАМАЗ». Далее, пятнадцать минут тряски по лесной дороге и остановка. Цивилизация: ограда, освещение, строения, человеческий говор. В целом, база было похожа на большую дачу важного чиновника, или на санаторий. Мне показалось, что за оградой комаров стало меньше. Хотя, конечно, показалось. Вскоре мы разделились. Бетонная дорожка раздваивалась.