Когда мы остановились на короткую стоянку у небольшого пруда, чтобы умыться и попить воды, я задумалась о странностях, что отметила в рассказе Евгения. Во-первых, мой вопрос о том, как повстанцы изобрели магию подобной силы, он безмятежно проигнорировал. Евгений ведь сказал, что изначально среди повстанцев было не так уж и много магов, так как же им удалось за столь короткий срок открыть магию, которая своей силой испугала остальной мир? Любопытно. Во-вторых, странно, что повстанцы согласились принять условия императора. Если у них было такое оружие, они могли запросто захватить весь континент, а не довольствоваться одной пятой земель империи. Разве только… Возможно, у подобной магии есть некие ограничения, из-за которых повстанцы больше не могли прибегнуть к её силе? Не знаю, но в любом случае, это звучало куда правдоподобнее, чем «жест доброй воли», которым Евгений объяснил поступок так называемого духовного лидера. Особенно учитывая, что в будущем МГИВ планировало развязать огромную захватническую войну.

Будет ли эта война иметь отношение к той катастрофе, что уничтожит саму жизнь на этой планете через десять лет? Учитывая, какая магия есть у повстанцев на вооружении, вероятность этого далеко не маленькая. А значит, придётся попробовать сделать из того лимона, что мне подсунул ИИ, лимонад, и выведать у МГИВ как можно больше информации. Однако…

– ААААААА! – от размышлений меня оторвал пронзительный крик.

Я, до этого умывавшая лицо в чистой воде, резко обернулась в сторону своих компаньонов. Честно сказать, у меня прямо кровь застыла в жилах, когда я увидела, с каким безумием и мольбой в глазах один из подчинённых Евгения свернулся калачиком на земле от боли. Мне не составило труда догадаться, что именно с ним происходило, ведь уверена, когда Евгений применил свою метку на мне, выражение моего лица было ничем не лучше. Сам же маг тем временем спокойно стоял позади бедняги и сжимал в руке сумку, которую, насколько я помнила, его подчиненный носил с собой. Пространственного кармана у него как-никак не было.

– Простите… Я… – попытался выдавить из себя бугай, но захлебнулся собственным криком. Несмотря на то, что недавно мы с ним сражались, глядя на эту картину, я ему искренне посочувствовала.

– Ты думал, что я не узнаю? – строго отчеканил Евгений. – Если бы даже и так, что насчёт богини? Она видит всё, и в конечном счёте, тебе отвечать перед ней, а не передо мной. Чревоугодие во время священного поста – страшнейший грех! – маг кинул на землю сумку бугая, и из неё вывалилось несколько смачно выглядящих пирожков. – Так глупо. Ради своих греховных желаний ты обманул своих товарищей и вместо проверки местности закупился сдобой в ближайшей деревне. Непростительное богохульство.

– Прос… – и вновь бедняга издал страшный крик боли. Из его глаз полились слёзы, а ноги и руки вывернулись в неестественной позе.

– Простите его, брат Евгений, – попытался вступиться за товарища второй мордоворот. – Кирилл лишь недавно присоединился к нашим рядам, и ему ещё сложно следовать правилам… – Поймав на себе гневный взгляд Евгения, он тут же заткнулся.

– Трудно следовать правилам? Брат Егор, ты хочешь сказать, что ему трудно жить по совести, и это оправдывает то, что он поддаётся на соблазны демонов?

– Я… Нет… – Егор тут же поспешил отступить подальше, чтобы не разделить судьбу Кирилла.

– Довольно! Не желаю слышать никаких оправданий! – раздражённо рявкнул Евгений, но к счастью, сразу же после этого отменил действие метки; Кирилл, наконец, перестал вопить от боли, однако его тяжёлое дыхание показывало, что он далеко не в порядке. – В этот раз я позволил тебе смыть свой грех болью, – зло бросил маг в сторону бедняги. – Однако больше такого не повторится. Ещё раз так согрешить – и только твоя смерть станет искуплением.