– Филипп, ты невыносим, – она ткнула его в грудь, но сделала это не резко, и он успел взять ее за руку и приблизиться.

– Как же я могу думать сейчас о другом, когда ты рядом, – он придвинулся к ней так, что услышал стук ее сердца. Она не противилась, и они поцеловались, впервые за два года. Филиппа охватила страсть, и желание близости на миг накрыло его.

Ее глаза говорили: «Да!» Филипп понял это мгновенно. Иногда мы любим одной лишь надеждой, иногда плачем всем, кроме слез. Но мы никогда не прощаем себе собственные ошибки, пускай даже сделанные из наилучших побуждений.

Несколько секунд они были поглощены друг другом. Их можно было принять за влюбленных, наслаждающихся каждым мгновением, каждым взглядом и каждым вздохом партнера. Но это была другая история, она уже закончилась. И только тлеющие угольки страсти порою вспыхивают и заставляют перевернуться внутри всему твоему естеству. Ты еще помнишь нежность поцелуев, страстные объятья и жаркие ночи, но в тебе уже есть легкий холод расчета и мешающий эгоизм сознания, говорящий на другом языке. Языке разума, а не сердца. Или, может, ты живешь страхами, претензиями и эгоизмом, тебе понятней своя позиция, а опыт горьких ошибок держит тебя и не дает снова броситься в круговорот безумства.

Немного смущенная, она отошла и задумалась. Что это было – секундная слабость или вернувшиеся чувства? Мари до конца еще не поняла свой порыв и явно замешкалась. Как продолжить, и вернутся ли былые отношения, надо ли это ей? Противоречивое состояние не отпускало ее. Способен ли Филипп на что-то большее, новое и надежное или это простое влечение, страсть и игра гормонов?

– Мари, здесь не лучшее место для разговора, давай обсудим возможность вернуться мне в игру позже? А сегодня просто проведем этот день вместе, как сложится, без претензий на будущее, – как бы ответил он на ее мысли.

– Хорошо, да, это лучшее решение. Пусть все идет своим чередом, без выяснений и обязательств. Мы с тобой просто хорошие друзья-приятели.

– Которые имеют право на ошибку, – перебил ее Филипп и улыбнулся.

– Ну да, пускай так, – ей немного полегчало.

Они увидели Жюли и Изабель, которые что-то горячо обсуждали, возвращаясь из конторы.

– Все лошади уже бронированы! Это первый раз, никогда раньше такого не было, – начала Жюли. – Несколько пар разъехались и будут только вечером, – разочарованно закончила она.

– А я так надеялась на прогулку. Нам остается только отъехать на поляны и просто расположиться там. Проведем хоть нашу вечеринку на природе, подышим свежим воздухом, – продолжила Мари.

– И все это произойдет отличным образом и в приятной компании, – сразу отреагировал Филипп, пытаясь разрядить обстановку.

– Хорошо. Да, давайте уже, поехали, – бодро подвела итог Изабель. – Не будем расстраиваться из-за пустяков. Лошади отдохнут от нас, – и она засмеялась.

Место для пикника было выбрано не случайно. Кто знает толк в загородных пикниках, считает это место очень привлекательным. Расположено оно в живописном предместье Парижа. Большие луга и поляны, нетронутые сельским фермером. Кругом неасфальтированные земельные дороги, которые еще не просохли от вчерашнего дождя, повсюду видны неглубокие лужи. Правда, они не причиняют хлопот даже невысокому седану Мари.

Отъехав с полкилометра от поместья, они остановились на живописной лужайке. Расстелив пледы, достали из корзин игристое, закуски, и не прошло и получаса, как история с лошадьми была забыта. Зазвучали тосты, поздравления имениннице, пожелания всех благ, здоровья и счастья. Компания веселилась, как могла. Преобладание женского пола нисколько не смущало Филиппа, напротив, он был даже счастлив, что окружен столькими привлекательными женщинами. Ему казалось, что он будто император среди наложниц. И все потакают ему, окружают вниманием, заботой. Голова кружилась от воздуха и иллюзий. Вот она, бренность бытия. Он быстро захмелел, вчерашнее вино еще играло в крови и расслабляло настолько, что он позабыл обо всех проблемах и отдался этому моменту целиком. Голова его лежала на коленях Мари. Он был счастлив.