– Интересно, откуда в Аргвильтоне столько песка? – спросил Тимур, оглядывая многочисленные пёстрые тенты. Только сейчас я заметил, что на многих из них виднелись песчинки, которые засоряли также широкие улицы и площади города.

– На юге располагается огромная пустыня, – ответила Аня. – Только вот до неё довольно далеко, так что вопрос хороший.

– Вероятно, город расположен на пересечении биомов или что-то типа того, – предположил я, потерев подбородок. – Чем дальше идём на юг, тем больше нам встречается песка.

– Дело в том, что Элегор практически целиком располагается в низине, – пояснила Азрия. – Суровые ветра Великой Каташиитской Империи создают бури, которые иногда уходят на север и уносят песок на сотни километров.

– Разве Каташиитская империя не находится за высоким горным хребтом?

– На границе с Элегором он истончается и становится прерывистым, из-за чего крестьяне Разбитого Королевства постоянно сталкиваются с тем, что песок губит их угодья. Вроде бы фермерам как-то помогают местные друиды, но на юге страны даже хранители природы ничего не могут поделать.

– Почему тогда элегорцы не живут охотой? – без особого интереса в голосе спросила Олира.

– На кого? На виверн?

– Да.

– Потому что обычно крестьяне кормят собой виверн, а не наоборот, – с печальным вздохом произнёс я.

– Таковы законы природы, – пожала плечами драконица. – Сильные питаются слабыми, слабые сбиваются в кучу, чтобы противостоять сильным. Если отказываться бороться, то со временем просто умрёшь от голода. А вы всё пытаетесь эти законы обойти.

– Так значит, после того как Азрия тебя вырубила в лесу, нам стоило тебя съесть?

– Да!

Ответ Олиры немного обескуражил меня. Драконица имела многовековой жизненный опыт и при этом смотрела на мир куда проще, чем я и мои друзья. Её размышления казались примитивными, а некоторые изречения и вовсе детскими, но внутри них всегда нащупывалось какое-то своё уникальное зерно истины.

На улицах то и дело нам встречались солдаты. То были в основном молодые юноши и девушки, но порой попадались самые настоящие старики. Людей среднего возраста среди них практически не было. Странным казалось также и вооружение солдат: оно было очень разнообразным, среди них виднелись мечи и копья на давитанский манер, распространённые в Великой Каташиитской Империи изогнутые сабли, дворфийские топоры, молоты и секиры, а также редкие и уникальные виды оружия, которых я прежде не видел.

Проходя мимо заведения с вывеской «Оружейная лавка Бориуса Рыжебородого», мы остановились, немного посовещались, а затем решили заглянуть внутрь.

Мы очутились в просторном помещении, уставленном стендами с дворфийским оружием и доспехами. В лавке хозяйничал всего один мужчина – рыжеволосый крепкий дворф средних лет без каких-либо намёков на наличие бороды.

– Приветствую вас, искатели приключений! – очень дружелюбно воскликнул продавец. – Что желаете приобрести?

– Хотим взглянуть на стрелковое вооружение, – ответил я.

– Тогда вы пришли в нужное место! У меня огромная коллекция арбалетов искусной работы. Нигде больше таких не найдёте!

– Арбалеты нас не интересует, – безучастным голосом сказала Азрия.

– Луки, увы, я не продаю.

– И луки тоже. Может быть, у вас найдётся для меня что-нибудь особенное?

Дворф расплылся в широкой улыбке и уважительно кивнул Азрии, а затем направился к прилавку и начал там копошиться, перебирая в своих крепких руках ключи.

– Вас же Бориусом зовут? – тем временем поинтересовался у него Тимур.

– Последние сто шестнадцать лет, – ответил оружейник, не отвлекаясь от своего занятия.

– А где же рыжая борода?