– Вне всяких сомнений. Всё сходится, взгляните на карту!

– Напомните, а что мы знаем про этот Диран? – спросил я, хмуро поглядывая на приближающуюся стаю монстров.

– Это крепость, построенная элегорцами в качестве приманки для виверн, где их отлавливали, приручали и где занимались регулированием их численности. Когда войска Давитана разрушили Диран, виверны расширили свои охотничьи угодья, стали нападать на караваны и оборвали большинство линий снабжения, сделав продвижение войск через эти земли в обе стороны практически невозможным. Эту территорию сейчас не контролирует ни Элегор, ни Давитан, она принадлежит вивернам!

– Отлично. Мы сможем от них как-то убежать? С помощью магии, к примеру?

– Бежать от этих жалких пародий на настоящих повелителей небес? – фыркнула Олира. – Это они будут в страхе цепляться за свои жизни!

С этими словами драконица вновь преобразила своё тело, представ перед нами в истинной форме. Массивное существо издало громогласный рёв, а виверны сменили траекторию полёта, начав облетать нас с разных сторон.

– Олира, мы можем улететь на тебе? – спросил Тимур.

– Чтобы я позволила каким-то людишкам использовать себя в качестве лошади? – прорычала драконица. – Даже и не мечтайте!

– Без подготовки я не смогу провести телепортацию, – произнесла Аня, взяв в руку свою книгу заклинаний. – Я могу наложить на всех нас заклинания полёта, но мы не сможем потягаться с вивернами в скорости.

– Значит, нам остаётся только сражаться, – заключил я, звонко стукнув закованными в металл кулаками друг об друга.

Виверны принялись кружить вокруг нас, постепенно сужая своё кольцо, но пока не решаясь на нас напасть. С этого расстояния мне удалось разглядеть их серо-синюю чешую, длинные языки и тонкие хвосты, заканчивающиеся острыми жалами.

– Трусливые твари! – прогремела своим драконьим голосом Олира. – Я покажу вам, что такое настоящая охота!

– Подожди, нам нужно держаться… – проговорил было я, но драконица не послушала меня, взмыла в воздух и устремилась к ближайшей группе виверн. – Вместе…

Завидев приближающегося старшего собрата, несколько крылатых рептилий бросились от него прочь. Но другие, приметив, что существо, которого они по-настоящему страшились, улетело от нас, стремглав помчались прямо на наш отряд.

– Это будет сложно, – произнёс Тимур, выпустив из бездонной сумки несколько маленьких крылатых костяных марионеток, держащихся в воздухе за счёт его магии. Внутри их туловищ вспыхнули огни, после чего марионетки полетели навстречу вивернам.

Определившись с заклинанием для колдовства, Аня убрала книгу обратно на пояс и, громко произнеся нечто нечленораздельное, ударила посохом о землю. Вокруг его навершия начали плясать всполохи электричества, которые быстро сформировали собой шар, а затем выстрелили молнией в одну из виверн. Крыло чуть превосходящей по размерам лошадь твари опалилось, и та, потеряв контроль над полётом, разбилась о землю.

В этот миг марионетки долетели до стаи и начали друг за другом взрываться, застилая небо сгустками дыма. Зрелищное шоу фейерверков продолжалось несколько секунд, после чего в небе воцарилась тишина.

– Сработало? – спросила Азрия.

– Не думаю, – сказал я, взяв в руки композитный лук.

Издав громкий рёв, из дыма вылетело несколько виверн и раскрыли пасти, усеянные тонкими, но очень острыми зубами. Их шеи начали светиться изнутри, а затем твари выдохнули в нас волнами пламени.

– Они и так умеют? – удивлённо произнёс я, пока мои товарищи разбегались в стороны.

Коротким заклинанием Аня создала вокруг себя полусферический барьер, который закрыл её от пламени и остался невредим под его натиском. Тимур залёг на землю и сколдовал нечто более простое, покрыв тело прозрачной плёнкой, но также остался невредимым. Азрия успела выбежать из основной зоны поражения и лишь пару секунд пробыла в огне, что для неё не представляло никакого вреда благодаря природной сопротивляемости. Я же так и остался на месте, на всякий случай повернувшись к пламени спиной. Магический амулет на моей шее сделал своё дело, защитив меня от дыхания виверн, однако я ощутил, как на несколько секунд мне стало невыносимо жарко и было совершенно нечем дышать.