Папаша пару раз хлопнул в ладоши, даже Пастор одобрительно кивнул, признавая мастерство.

– А если я повторю? – спросил Барак, но не с вызовом, а скорее, с интересом, предчувствуя, что здесь не всё чисто.

Алекс взял свой стакан с виски, залпом опрокинул в себя и разбил об стол, показывая, что на сегодня игра закончена. Он в три шага преодолел расстояние до стены, подхватил Лею на руки и унес прочь.

– Что это за место? – прошептала она, когда за ними захлопнулась дверь. Лея всё еще была в его объятиях: крепко обнимала за шею и льнула всем телом. Похоже, мечты сбываются. Алекс криво усмехнулся: только «мы» редко сбываемся в этих мечтах.

– Тебе лучше не знать, – он вернул ее в вертикальное положение. – И выбрось из головы всё, что увидела сейчас. – О, видела она не мало! Сегодня, похоже, полнолуние или какой-то шабаш у придурашных извращенцев Нижних Штатов. Пока они поднимались в его номер перед ними разве что ритуальный танец по призыву героинового бога не станцевали, даже ему, насмотревшемуся за последние двадцать лет, тошно стало.

– Кто все эти люди? – не унималась Лея. Она была шокирована, но всё равно стремилась понять, с чем имеет дело. Что же это за мир такой!

– Наемники, солдаты удачи, охотники за головами, воры, убийцы – в общем, приятная компания.

– Но почему ты здесь? – Она сама не заметила, как в ее тон закрались обвинительные нотки. Алекс вскинул темную бровь: то ли о морали хочет с ним поговорить, то ли… ревнует?

– Нет, Лея, это ты мне скажи, какого черта ты здесь делаешь?

– Я… мы…

– Где Кара? – Спокойствие, которое распространяла Лея, будучи у него на руках, мгновенно испарилось, стоило ей отойти. Она стала у окна, подальше от Алекса, ошибочно полагая, что это расстояние безопасное, если он всё-таки решит заявить на нее права.

Чем дальше она от него отходила, тем сильнее он злился. В итоге вспыхнул, как вымоченная в керосине спичка. Какого черта Лея сюда приперлась? Она хоть понимает, чем могло закончиться ее триумфальное появление в «Пекле»? Явись голой и раскрашенной, как заправская проститутка, и то шуму было бы меньше.

– Кара нашла этого Бенни, но мы не смогли связаться с вами, – быстро объяснила Лея, заметив, как его взгляд заволокло чем-то темным, страшным и заметным.

Алекса отрезвило, как пощечиной. Он быстро подошел к сейфу и начал доставать оружие. Наплечная двойная кобура и такая же на пояс, ножи, пара гранат и передатчик.

– Зачем столько оружия?

– Там, внизу, не сборище юных весталок, если не заметила, – едко ответил Алекс.

– Ну хоть к весталкам ты ходишь безоружным, – сухо проговорила Лея.

Он поднял на нее глаза: пытается в иронию? Отлично, скоро переквалифицируется в стерву и станет как сотни других женщин его мира. И выветрится из его головы, как алкогольный дурман на утро.

Алекс набрал код «311», и его передатчик замигал прерывистым красным – все срочно должны вернуться на базу. Затем достал дистализатор, набрал координаты Виласа, представляя их дом на окраине леса, и воздух размыло. Он поманил Лею к себе.

– А Кара?

– Не маленькая, доберется. – Алекс не выдержал и коснулся густых волос, пропуская расплавленное серебро через свои загрубевшие пальцы. – Я так и думал.

– Что? – тихо спросила Лея. Она больше не боялась, наоборот, завороженная негаданной лаской, едва дышала. Ее манила его близость.

– Они мягкие.

Всего на мгновение ей показалось, что он коснется ее губ своими, но вместо этого Алекс сказал:

– Чтоб я больше не видел этого платья, поняла?

Лея растерянно моргнула – магия рассеялась.

– Поняла, – буркнула в ответ.

Алекс, вопреки своей грубости, осторожно взял ее за руку и переплел их пальцы. Лея решительно не понимала этого мужчину! Именно с этой мыслью она шагнула в портал.