– Бача, а я ведь его знаю!

– Да ладно, – удивленно тянет Бача

– Откуда ты его можешь знать?

– Помнишь, мы вам с Грицем сегодня рассказывали про француженку?

– Ну!

– Это и есть тот стрелок, которого мы меж собой «Командором» окрестили!

– Вот так встреча, – Бача с интересом вгляделся в смуглое лицо мертвого офицера ХАД.

– Бача, подзови Сарбозов, пусть его заберут, – попросил я, все еще придерживая труп «Командора» руками, не давая ему, свалится с брони.

Бача огляделся, заметив двоих Сарбозов осматривающих БРДМку обратился к ним на узбекском, один из них понял его и радостно затараторил в ответ. Они о чем-то потрындели на своей тарабарщине и Бача огорчено цокнув языком отвернулся.

– Бача, я не понял, что за на-а-Х?!

– Это что сейчас было?

– Вы как две подружки поболтали о погоде и пожелали друг другу хорошего дня?!

– Они что, своего командира забирать не собираются?

– Да боятся они его!

– Кого боятся?

–Его? Мертвого?

– Я сам не до конца понял, там какое-то суеверие с ним связано.

– Они боятся к нему мертвому прикасаться.

– Что за бред!

– Бача, сходи за пацанами, надо его положить на землю.

Бача ушел, а я сел на броне рядом с погибшим, подперев его своим плечом, потому что руки уже устали придержать его и хотелось курить.

Так мы и сидели с ним на броне, как два товарища.

Один курил, а другой, как бы задремал, навалившись на плечо друга.

Подошли пацаны. Гриц расстелил на земле принесенный с собой кусок брезента.

Мы аккуратно сняли с брони тело «Командора» и положили его на брезент.

– Жорка, узнал его?

– Кого? – тупит Жорка.

– Приглядись, – киваю я на мертвого ХАДовца.

Жорка начинает всматриваться в лицо лежащего на брезенте офицера.

– Командор? – неуверенно тянет Жорка, вопрошающе глядя на меня.

Я молча киваю.

– Куда его?

– А вон Шишига (ГАЗ 66) стоит, туда и отнесем.

– Пошли!

Перекинув автоматы за спину и взявшись за углы брезента, мы подняли и понесли свою ношу по пыльной дороге, на которой толпой стояли Сарбозы. Мы шли сквозь толпу, при нашем приближении толпа расступалась, образуя коридор. Навстречу нам, торопливо рассекая толпу с другой стороны, двигались четыре офицера ХАД.

Они, не особо церемонясь, расталкивали стоящих к ним спиной Сарбозов, быстро расчищая себе дорогу. Подойдя к нам, они остановились.

В полной тишине они несколько мгновений смотрели на нас и на нашу ношу.

Затем стоящий чуть впереди, видимо старший, что-то негромко сказал на пушту.

Примечание: Пушту – официальный язык Афганистана.

Все четверо подошли к телу с четырех сторон и взяв у нас из рук углы брезента молча и не оглядываясь, продолжили путь, унося с собой тело своего товарища. Со стороны это, наверное, было похоже, на смену почетного караула.

В это время раздался протяжный вой. Все оглянулись. На 202-м на броне сидел Джек, оставленный охранять БТР. Задрав свою морду к небу, он выл протяжно и тоскливо.

Мы переглянулись.

– Гриц, что это с ним?

– Не знаю, чертовщина какая-то, – растерянно ответил Гриц.

Мы еще с минуту стояли молча с автоматами за спиной и с непокрытыми головами, глядя вслед ХАДовцам которые, рассекая живую массу людей, удалялись от нас, унося с собой свою скорбную ношу, а толпа, как вода смыкалась за их спинами.

Затем мы развернулись и не спеша пошли к 202-му, все молчали, говорить не хотелось.

Потом, пока Сарбозы возились с подорванной БРДМкой, мы сидели на броне и курили.

– Пацаны, я правильно понимаю, что первыми по этой мине мы проехали на 202-м, – первым нарушив молчание и обращаясь сразу ко всем, спросил Жорка.

–Правильно понимаешь, – выпуская сигаретный дым и задумчиво глядя перед собой, куда-то за горизонт подтверждает Гриц.