- Мама тогда плакала, и слезы от нас прятала, - добавляет Катя.

- А давно вы маму не видели? – задаю вопрос и уже жалею. Снова по их ранам прохожусь.

Но уж слишком тянет правду узнать. Распутать этот жуткий и непонятный клубок.

- Три года, - хором.

У меня глаза на лоб лезут.

- И все это время вы в интернате?

- Да и нет, - отвечает Катя.

- Мы часто сбегали. Много времени на улице жили. Если летом так вообще на улице хорошо, лучше, чем в тех серых стенах, - поясняет Коля.

Как они жили на улице, стараюсь не представлять. А то тут никакая нервная система не выдержит.

- Но потом вечно по глупости попадались, - морщит нос.

- Хватит грустить, - заявляю наигранно бодро. – Пошли вон в тот магазин, думаю, вам там понравится.

- Дядя, Сережа, - Коля осторожно прикасается к моей руке.

- Да?

- Не отдавайте нас снова в интернат!

- Не отдам, - четко осознаю, не лгу.

Костьми лягу, но больше их в обиду не дам.

Заходим в магазин. Продавец-консультант тут же одаривает улыбкой. Не рабочей, а именно заинтересованной. А вот когда на детей смотрит, сразу гримаса отвращения по лицу пробегает.

Не работать тебе девка тут. Делаю для себя пометку.

Один звонок и вылетит.

- Чем могу помочь? – спрашивает томно.

- Мы уходим! – заявляет Катюша. Берет брата и меня за руку и тащит прочь.

- Ты чего? Что не так? – удивленно выгибаю бровь.

- Тут очень дорого. И продавщица тааак на нас смотрела. Я ее боюсь, - закусывает губы.

Такой характерный жест для Лизы…

Снова я о ней…

- Со мной вам нечего бояться, - так и тянет их обнять.

Неужели отцовские чувства проснулись? Приехал ты Бодя…

- Может, лучше на рынок. Там все гораздо дешевле, - предлагает Катя.

- Нет. Пойдем в другой магазин.

Еще не хватало, чтоб мои дети не пойми в чем ходили!

«Мои»… вот это я загнул.

Во втором магазине все идет довольно бодренько. Продавец милая женщина лет пятидесяти. Сразу же начинает советовать, предлагать. Дети вовлекаются в процесс. Смеются, дурачатся.

А я стою в стороне как истукан. И все перед глазами картинки их, так называемого, детства.

Поисками Лизы надо конкретно заняться. Посмотреть ей в глаза хочу… Зачем? У меня нет точного ответа на этот вопрос.

Ловлю взгляд продавца-консультанта. Смотрит на детей сочувствующе, на меня осуждающе. Тут даже поспорить не могу. У какого нормально отца дети в таком состоянии будут?

Только я не отец… Увы…

Расплачиваюсь. Даю указания отнести вещи к машине. И веду их в следующий магазин.

- Вы на нас всю зарплату потратите. А на что месяц жить? – заявляет серьезно Коля.

- За это можешь не переживать, - усмехаюсь.

Был я в жизни и с деньгами, и без них. Да, они упрощают многое, но счастья не приносят. Хоть озолотись с головы до ног, а если в душе чернуха, все впустую.

Катя бежит вперед к фонтану в центре. Не знаю, что меня дергает, мчу следом. Она поскальзывается, в последнюю долю секунды подхватываю ее.

А в груди такая тревога разрастается. А если бы головой ударились? Если бы себе что-то повредила?

Прижимаю ее к себе. Сердце к горлу подбирается, мечется, выпрыгнуть норовит. Утыкаюсь носом в детскую макушку.

- Цела?

- Ой, подумаешь, упала бы. И что? – смеется. – Нас иногда в интернате старшие так дубасили, что падать не страшно.

Это она меня так успокаивает?

Еще немного подробностей их «счастливой» жизни. И я лично поеду в тот интернат и разнесу там все.

Хотя… идея неплохая. Надо не только пробить про Катю с Колей, но и проверку им организовать. Чую, вони в том интернате предостаточно. Каждого сотрудника под микроскопом проверить. Виновных наказать. А уж как я накажу, мало не покажется.

Заходим в два магазина. На этом решаю закончить поход. На первое время у них все есть, а дальше докупим.