– Нет, паршивая полукровка! Я пришла сюда, чтобы повыдёргивать тебе твои плешивые волосёнки! Ты увела у меня Родерика! Теперь он женится на тебе! Я не позволю!

И она кинулась в драку. Надо отдать должное капитану, не секунды, не колеблясь он схватил эту бешеную кошку и зажал, не пуская к Лене. Она отпрянула сперва от неожиданности, а потом обратилась к отцу:

– И что прикажете делать? Драться с ней или всё же к свадьбе готовится? Думаю, жених не оценит мой побитый вид. Кем бы он ни был.

– Готовься к свадьбе, я с ней сам разберусь. Но Литаэли, запомни, выйдешь из комнаты пеняй на себя. Защищать я тебя не стану. Кристолия к тебе больше не придёт, но и ты лучше молчи. Даже со служанкой не болтай, иначе…

Он не договорил, Кристолия заорала на него:

– Ты позволишь ей так безнаказанно себя вести! Она испортила мне жизнь!

– Успокойся, никто ничего не испортил. Ты сама можешь всё испортить. Выйдешь ты за своего Родерика, просто попозже, пусть помучается немного неизвестностью. Я не отказал ему прямо.

Кристолия перестала вырываться, и капитан её отпустил. Она отряхнулась и махнув на Литаэли рукой спросила:

– А она за кого?

– Ты знаешь.

Глаза эльфийки сверкнули торжеством, а капитан с сожалением посмотрел.

– Неужели? Отец – ты лучший!

– Я знаю.

Они развернулись и не обращая больше внимания на Лену ушли. В коридоре граф сказал капитану:

– Поставь охрану возле её покоев. Она не должна сбежать. Свадьба завтра, она не знает. И не должна узнать. Не выпускайте её из комнаты. Служанку я сам предупрежу. Других никого не впускать. Выполнять.

– Есть, ваша светлость.

Капитан скрылся. Кистолия мерзко захихикала. Граф потрепал её по голове как маленькую и ласково сказал:

– Ну что ж ты, дурочка, чуть мне всё не испортила! Разве я мог не выполнить твой каприз насчёт Родерика? Конечно, ты выйдешь за него, раз так хочешь. Сперва просто нужно избавиться от Литаэли. Потом будет всё отлично.

– Да, папа. Прости.

Кристолия была довольна. Ненавистная сестра попадёт в руки к самому непредсказуемому маньяку, какого только она знала. Миеро Кануки – это имя внушало отвращение всем эльфам. Он не был одним из них, но избавится от него тоже было невозможно. Дарк, посол от темных эльфов. Защищён от любых претензий. Но надо сказать он использовал в своих мерзких играх только тех, кто был не защищен законом. Своих рабынь, служанок, жён. С ними он мог делать всё, что хотел. И вот его женой станет Литаэли. Восьмой кажется. Он всегда брал тех, кто не нужен. В этот раз как они думали ради титула – зять графа.

11.

Лок шел на юг. Уже второй день не попадалось ни одной приличной деревеньки. Ночью ему снились странные сны, всё менялось, и он сам как будто был совсем другим. Он был голоден и зол. На самого себя и на весь мир в целом.

– Ну что стоило подождать немного и стащить нож вместо пирожков, нет ему пирожки подавай. Что за ерунда?

Внезапно он почувствовал запах. Пахло вкусно, но незнакомо. Осторожный в таких делах парень не торопился. Он стал аккуратно идти по следу тонкого аромата, стараясь не шуметь. Крался как настоящий зверь, даже стал получать от этого какое-то своеобразное удовольствие. Ощущения были, мягко говоря, странные, все казалось огромным и изменилось световосприятие. И вот он уже совсем близко к источнику запаха. Осторожно выглядывает из кустов. Это дикие куры – гаррки. Мельче чем домашние, и все в черных пятнышках, на коричнево-зелёных перьях. Рот Лока наполнился слюной, он уже представил, как ловит и жарит птиц. Не осознавая, что он делает, внезапно прыгнул и легко схватил курицу зубами. Зубами? Неожиданно поняв, что именно он сделал, он оглядел себя, не выпуская между тем тушку обмякшей птицы. Тело было не его. Тело было лисье.