- Варт, не заговаривай мне зубы! Что ты здесь делаешь? Ты же должен быть во дворце у Императора, нет?

         В вишневых глазах появилось облегчение. Потом этот умник вдруг отвел взгляд, и я почувствовала неладное.

         - Варт? Как ты тут появился? Очень вовремя!

         - Ира, успокойся. Твоего срыва этот дом не переживет.

         - Какого еще срыва? Варт!

         Муж вздохнул, шагнул вперед и сильно прижал меня к себе. Да что происходит?

         - Знаешь, мне свекровь перед отъездом подарила очень интересную штучку. Небольшой такой, но очень удобный портал. Последняя разработка, говорят.

         - Шантажистка. Ты сейчас чуть дом не спалила. Хотя, может, правильней было бы сказать «не разнесла». У тебя кровь драконов пробуждается. Сильное волнение может послужить катализатором.

         Ох…

         - То есть ты хочешь сказать, что я могу превратиться в эту вашу летающую змеюку?

         - Ящерицу, милая. Драконы – ящерицы.

         - Варт, не уходи от ответа.

         - Не знаю. Может быть. Ты – уникальный случай. Подозреваю, что единственный… В том мире тебе ничего не грозило бы. Полное отсутствие магии не позволило бы твоей крови проснуться. А здесь, на родине ящеров, возможно все.

         Спасибо, утешил…

         - Варт, так как ты тут оказался?

         Тяжелый усталый вздох. Мученик, блин.

         - Ты действительно думала, что я оставлю тебя без присмотра?

         - В каком смы… Следилка! Ты за мной шпионил?

         - Не следилка, а маячок. Присматривал, причем больше за твоими чувствами, чем за самой тобой. Можешь себе представить, каково мне было, когда твои эмоции полностью опалили меня, да еще и вытолкнули из кресла. На глазах у Императора, вообще-то.

         Бедный, несчастный, всеми обижаемый черный маг. Я, конечно же, расплачусь от жалости. Но только после того как задам еще парочку вопросов.

         - Варт, что ты собираешься делать с этой сволочью?

         - С какой? А, это ты так ласково помощника повара назвала… Тебе мало его ожогов?

         - А они у него есть? Я как-то не заметила.

         - Естественно, есть. Не удивительно, что не заметила. Ты тогда вообще мало что вокруг замечала. Амулет сработал на полную, и слуге нужно будет несколько дней пролечиться.

         - А потом?

         - Ира, нельзя быть такой кровожадной…

         Муж взглянул мне в глаза, оборвал свое бесполезное поучение и пожал плечами:

         - Как хочешь.

         - Что было бы, реши он изнасиловать служанку, а не рабыню?

         - Выпороли бы.

         - Отлично…

         Фырканье.

         - Сама пороть будешь?

         - Еще чего. Но понаблюдаю с удовольствием.

         Смешинки в шоколадных глазах. Затем:

         - Милая, у меня к тебе просьба…

         Что-то мне заранее не нравится интонация.

         - И?

         - Ты помнишь наши традиции насчет незаконнорожденных детей и отношения к ним?

         - Это не традиции, это извращение.

         - Как скажешь. Так вот… Матушка, возможно, отошлет свою сестру-бастарда с семьей на некоторое время сюда… Не нужно относиться к ним, как к членам семьи. Будь выше, пожалуйста.

         Сестра-бастард с семьей? Это те пятеро, что сидели, как мыши под веником, за торжественным столом? Или кто-то другой?.. Стоп. Что он сейчас сказал?

         Говорила я недолго, нет. И не кричала. Всё было произнесено очень спокойно. И тихо. Правда, чрезвычайно красочно и необыкновенно образно. Супруг, естественно, проникся, моя образная речь, вызванная привычкой общаться с различным персоналом, обычно никого не оставляет равнодушной,  и страдальчески возвел очи горе.