Глава штаб-квартиры алмазной империи умел комфортно устраиваться. Свет в его кабинете всегда был чуть приглушен, а стол и стоявшее на специальной подставке яйцо работы Фаберже освещала зеленая настольная лампа с несколько вычурным, но довольно стильным абажуром. На стене мерцал красками подлинник Тернера, но красоту картины скрадывал царивший в кабинете полумрак. Сам он был худ, подтянут и вполне мог сойти за юношу, если бы не седая голова.

– Ну, что вы думаете по этому поводу, Дэвид? – спросил хозяин кабинета, глядя в глаза Стонецкому.

– Будет большая охота, сэр, – ответил Дэвид, закидывая ногу на ногу и мысленно проклиная шефа с его дурным правилом усаживать подчиненных на неудобный стул. Это элементарный прием, с которым был знаком не только Дэвид, но и любой первокурсник факультета психологии, но он, как ни крути, всегда срабатывал. – Надо заряжать ружья.

– Эту историю надо закончить раньше, чем она начнется. Вы меня понимаете?

– Если ваша информация точна, сэр, она уже началась. Поэтому до начала остановить уже не удастся.

– Информация верна. Точнее просто не бывает, – удрученно констатировал седовласый. – Я имел в виду, что сделку необходимо остановить прежде, чем камни рассыплются по рынку.

– Против нас играет государство, сэр. С обычными людьми, пусть даже очень могущественными, разобраться было бы проще.

– Государство, Дэвид, – это тоже люди. Надо только их вычислить. Ситуация, конечно, не типичная, я согласен. Зато мы знаем, что в качестве продавца они выставляют обычную структуру, некий кооператив «АНТ». Еще известно, что сделка пройдет в Будапеште. Почему они выбрали именно этот город? Это как раз понять можно. Венгрия еще недавно входила в восточный блок. Значит, там сохранились контакты и обширная агентурная сеть. Также некоторые их банки контролируются КГБ. Следовательно, там проще открыть счет и совершить нужные операции с деньгами.

– Все это мало что дает, – опять возразил Дэвид. – Мы не знаем главного: где находятся камни и кто покупатель.

– Да. Но тут я на вас надеюсь. Сколько у нас времени, как вы думаете?

– Дня три-четыре, – откликнулся Дэвид, поглядывая на стрелки старинных часов с боем, спрятанных в резном шкафу из темного дерева. – Правильно ли я понял, что на помощь официальных структур мы рассчитывать не можем?

– Совершенно верно. Это было условием получения информации. В большом шуме никто не заинтересован: ни они, ни мы. Впрочем, к спецслужбам мы всегда сможем обратиться в случае неудачи. С чего думаете начать, Дэвид?

– С вычисления покупателя, – объявил Стонецкий, вставая, наконец, с этого чертового неудобного стула. – Вычислим покупателя – дальше будет проще. И вообще, я думаю, что все только начинается. Советская система рухнет не в один день, железный занавес еще долго будут распиливать на части и продавать по кускам.

– Что ж, Дэвид, вы очень вовремя убедили нас взять на работу специалиста по восточному направлению. Милая девушка. Она уже освоилась?

– Вполне. Все-таки полгода прошло.

– Что ж, детали докладывать не надо. Меня интересует только результат. Результат, Дэвид. Мы должны оправдать бюджет, выделенный на охрану интересов нашей империи. Вы же понимаете, мой друг: дело не только в том, что камни изменят баланс рынка. Если мы не подтвердим свое превосходство над структурами КГБ, то бюджет, который мы с вами отвоевали на создание интеллектуальной мощи нашей корпорации, моментально свернется, как улитка. О суперкомпьютерах, базах данных, умных алгоритмах останется только мечтать, как и о новых сотрудниках. Но я ваш союзник, Дэвид. И я абсолютно уверен в победе. Удачи! – с улыбкой закончил босс.