– На рынок-то? – ответила женщина, попытавшись сдуть с лица выбившийся из-под заколки непослушный локон, который и не думал убираться. – Сказать-то могу, только вы всё равно дворами не дойдёте, заплутаете. Я и сама тут, бывает, плутаю. По улице идите – вон туда, а потом направо. Там разберётесь.

Парни послушно направились в сторону указующего женского перста и вышли к Обводному каналу.

– Стой! – вдруг вспомнил Денис. – Мы ведь к створному знаку хотели сходить.

Костя с тоской посмотрел в сторону, где скучал его «Москвич», и со вздохом поплёлся за другом.

Особо не торопясь, поглядывая по сторонам, друзья прошли по знакомой улице мимо футштока, вышли на набережную и дошли до створного знака. Подёргали, без энтузиазма, запертую дверь, и направились обратно к пристани, где покачивались несколько красивых яхт.

– Пойдём, посмотрим? – дёрнул Костя друга за рукав.

Тот безразлично пожал плечами. Парни подошли ближе. К причалу подходил небольшой катерок. На берегу стояла группа встречающих во главе с экскурсоводом в белой капитанской фуражке, которого друзья уже встречали возле футштока. Из группы особо выделялась молодая женщина, неистово махавшая руками. Катер причалил. По сходням спустились пассажиры и сбежал мальчик, тут же попав в крепкие объятия неистовой женщины.

Группа, утихомирив эмоции от встречи, направилась за белой фуражкой. Отставший пассажир на борту о чём-то поговорил с капитаном катера и спустился, торопясь нагнать своих. Засобирался за ними и Костя, потянув засмотревшегося Дениса.

– Пойдём, что ли?

– Смотри, вроде Серёга?

– Не-е, не похож.

– Так сколько лет прошло.

– Да чего проще, давай спросим. Серёга, ты что ли? – громко крикнул Костя.

– Ух ты! Не может быть! Денис! Костик!

Сергей кубарем скатился по сходням и через секунду обнимал старых друзей.

– Вы тут откуда?

– Приехали прогуляться, пройтись по знакомым улочкам, вспомнить молодость. Я же тут службу начинал, – не без гордости рассказывал Константин. – А ты как?

– Вот, катер с батей отремонтировали, приспособили под экскурсантов, катаю, понимаешь, по фортам.

– Кстати! Ты нам «Шанец» так и не показал!

– Да какая проблема! Прошу на борт! Эта группа была последней на сегодня, можно и прокатиться. Только матроса отпущу. Уж поможете, если что, надеюсь.

– Конечно! Я ж на флоте три года оттарабанил!

На катере Костя с профессиональным видом осмотрел все закоулки, попутно задавая Серёге вопросы на тарабарском, по глубокому убеждению Дениса, языке. Наконец капитан занял своё место и скомандовал: «Баковые на бак, ютовые на ют, по местам стоять, с якоря сниматься!» Катерок весело гуднул, пустил в серое небо столб чёрного дыма, вспенил воду у причала и помчал пассажиров в открытое море.

Капитан, видимо по привычке, указывал рукой на достопримечательности, начиная рассказ и тут же прерывая его, вспомнив, что он не экскурсию везёт, а старых друзей. Выйдя на фарватер, катерок прошёл мимо недостроенной дамбы и форта «Константин» в сторону западной оконечности острова Котлин.

– Третий форт, кстати, восстанавливать начали. Отдыхающих вожу туда. Гораздо интереснее стало, при случае сходим, покажу, сейчас не получится, волна…

– А четвёртый? – оглянулся назад Денис.

– Да какой четвёртый! Вы сговорились, что ли? То пассажир допытывался сегодня про какой-то четвёртый, то вы. Не было никогда никакого четвёртого! Я тут с детства все закоулки облазил!

– Да? А мы на нём были. Помнишь, ещё тебе рассказывали, когда в училище приезжали, что видели его, – вмешался Костя.

– Да что вы бред несёте! – обиженно отвернулся Серёга от товарищей.