Внутри было на удивление светло. Причём свет исходил не от магических ламп – на толстых цепях под потолком висели две пары колёс от телеги, к которым крепились восковые свечи. Очень много восковых свечей. Сотня или две.

Ошарашенно оглядела шумный зал. Мебель тут была грубая, но добротная. Столы, сколоченные из толстых досок, лавки, глиняная посуда, деревянные ложки… На стенах вырезки из старых газетных листов. На окнах холщовые занавески. На подавальщиках – женщин среди них я не заметила – рубахи из той же ткани. Белые.

А народу столько, что слов нет.

– С ума сойти, – прошептала я, хотя с тем же успехом могла кричать. Всё равно меня из-за шума никто не услышал бы. – Здесь, наверное половина Аспона собралась!

– Его лучшая половина, леди, – бросил в мою сторону пробегавший мимо подавальщик, вот у кого ушки были на макушке. – День стража границ!.. Но один столик для господ найдётся. Вон там… За чучелом медведя, возле очага.

Палец с обгрызенным ногтем ткнул в нужную сторону, и я, переведя взгляд, обомлела. Прямо в очаге на огромном зачарованном вертеле неспешно крутился целый телёнок.

Если бы эту картину увидел Рогль, то захлебнулся бы слюной от счастья.

– У них тут всё под сельскую старину сделано, – спокойно пояснил Даккей. – Обстановка, костюмы, едальный лист…

На обстановку и костюмы я успела обратить внимание, а вот с едальным листом мне ещё только предстояло познакомиться. Впрочем, пахло в «Кричащем бобре» так, что у меня моментально наполнился голодной слюной рот.

– Тебе понравится, – заверил мужчина. – Хотя лучше бы мы остановили свой выбор на «Граале». День стража границ – это…

– Поедим и свалим отсюда, – перебила я, не сводя жадного взгляда с очага. Интересно, обжорством можно заразиться?

– Слово наставницы закон, – хмыкнул Даккей и, подхватив меня под локоток, проводил до нужного столика. Пахло тут так восхитительно вкусно, что у меня начала кружиться голова.

Впрочем, возможно, это от голода.

– Что господа будут заказывать? – спросил вынырнувший буквально из ниоткуда подавальщик и ловко всучил мне едальный и винный лист.

– Телятину, – не вчитываясь в ровные строчки, объявила я. – Чесночную похлёбку, картошку, как вон у тех господ… с синими носами, и квас.

– На двоих, – согласился с моим выбором Даккей. – А ещё лично для меня ваших фирменных утопленников, шкалик беленькой и две чарки красного.

– Сладкого? – уточнил по последнему пункту подавальщик.

– И креплёного, – счастливо моргнул Даккей.

А когда мы остались наедине, с виноватым видом пояснил:

– Я вообще-то бренди люблю, но в этом заведении за такой заказ можно получить кружкой в лоб.

Не покраснела я лишь потому, что и так, судя по горящим с холода щекам, была розовая, как новорожденный поросёнок.

– Агрессивный тут народец, – прокомментировала я, сделав вид, что не заметила провокационного замечания про бренди.

– Обычно, нет, – возразил Даккей. – Но сегодня первый понедельник октября.

– Уже почти закончился…

– А каждый нормальный человек, знает, почему в день стража границ из дому лучше не выходить… Временами они хуже демонов.

– Не так страшен демон, как его малюют, – пробормотала я расхожую истину, но думала при этом про Рогля. Боевик в гневе вскинул брови. Ну, правильно. Папенька тоже не воспринимает шуток на эту тему. Первые десять лет после Предела вообще всё строго было, потом, правда, полегчало. – Я к тому, что любого демона можно победить, если обладать достаточной силой магии и нужными знаниями.

– Напитки сейчас подавать? – встрял в наш диалог подавальщик, выставляя при этом на стол чашки с вином, кувшин с квасом и шкалик беленькой для Даккея. – Закуски принесут через минуту. Горячего придётся чуть подождать.