«Красный приют» спонсировался кланом Биланса, в котором я и состояла, а потому вопрос, куда пойти работать после окончания «Менте Пура», у меня не возникал. Дора же, с её блестящим дипломом и совершенными знаниями, осталась на кафедре и вот уже год как возглавляла её. То, что такой высококлассный специалист находил время для оказания помощи нуждающимся именно в нашем приюте, – было чисто моей заслугой.
– Двадцать четыре человека, – заглянув в папку, ответила я. – Твои сеансы самые популярные.
– Ой, подлиза, – фыркнула Дора и оглянулась. – У нас всё готово?
– Сейчас напитки и закуски расставлю – и да, будем готовы.
С этими словами я направилась в подсобку, дабы забрать снеки из шкафа и специальные контейнеры с кровью для новообращённых. Их нам поставляли из донорцентра, и каждый из них строго инвентаризировался. Не дай боги, хоть один пропадёт или контейнер не вернётся в центр – мне головы не сносить.
Роясь на складе, краем уха услышала, как Дора настраивает небольшую плазму, висевшую в зале.
«Продолжают поступать сообщения о таинственных исчезновениях людей и членов клана Биланса…»
На этом моменте я даже выглянула из-за двери. Дора застыла перед телевизором и напряжённо наблюдала за новостным роликом. Говорилось минимум о трёх случаях исчезновений людей и шести вампиров Биланса.
– Тесс, ничего не хочешь объяснить? – не поворачиваясь ко мне, поинтересовалась Дора.
В её голосе вновь появилась тревога, и в этот раз она была созвучна той, что заставила и моё сердце биться быстрее.
Я ведь тоже Биланса, и на меня тоже напали! Да ещё и эти странные слова, брошенные маньяком. Кто и куда меня спрятал? Если поначалу я восприняла эти слова бредом сумасшедшего, то сейчас неясная тревога скрутила желудок в нервный узел. Мама говорила, что с возрастом эмоций станет меньше, но моё полукровочное происхождение не даст лишиться чувств насовсем. И я никогда не знала, к добру это или нет. А вот сейчас завидовала чистокровным. Иногда лучше вообще ничего не чувствовать и действовать на холодную голову.
Мотнув головой, я решительно вышла из подсобки. Решу этот вопрос позже.
– Думаешь, это один и тот же ублюдок? – спросила Дора, когда я, поставив коробки на стол, встала с ней плечом к плечу.
Мы вместе напряжённо следили за репортажем ровно до завершения новостного выпуска.
– Не знаю, – протянула я. – Не может же мне настолько везти?
– Вот как раз зная тебя, могу сказать, что может! – Дора повернулась ко мне и строго взглянула в глаза. – Отмахиваться от этого нельзя. Тебе стоит сходить в полицейский участок.
– Рейнар уже подал заявление.
– От себя? – Дора скептически заломила бровь. – Что на его вампиршество напали? Нет, тут явно другой приоритет был.
Я понимала, что подруга права, но как же мне не хотелось вновь тащиться к этим человеческим снобам. Они заявление о пропаже мамы не принимали несколько дней. Футболили меня из одного отдела в другой.
Люди жалуются на то, что к вампирам все испытывают какой-то пиетет? Ха! Полицейские наглядно доказали мне, что единственное, к чему они относятся с глубоким уважением, – это к бюрократии.
В итоге я плюнула на это дело и озаботилась поиском частного детективного агентства. Именно так я и вышла на Рейнара, ведь он лучший в своём деле.
– Так что?
Только я развернулась, чтобы ответить подруге, как со стороны улицы донёсся оглушающий грохот и лязг разрываемого металла. Я только и успела, что отбросить Дору к стене, как в окно влетел автомобиль. Разбрасывая столы и стулья, засыпая пол осколками, он проехал немного и замер в жалком метре от меня. Весь его искорёженный вид говорил о том, что наше окно – не первое препятствие на пути автомобиля. На самом деле, машина настолько пострадала, что я даже её марку не могла определить.