- Сам ты носорог, - проворчал Веник. Скинул обувь и прошлепал на диван, растянувшись на нем, сунул под голову подушку и уставился в потолок. - Ты к родителям не собираешься?

- Нет, поедем на Рождество. А что? - голос Марка тут же стал серьезным. - Веник, что-то случилось?

- Да ну нет, - хохотнул Веник. - Хотя да. С детьми надо посидеть.

- Метелка, у тебя есть дети? - воскликнул ошарашенный Марк, в трубке что-то зашуршало, и раздался удивленный голос Светы:

- Вениамин, какие дети? Твои?

- Да тьфу на вас! - Веник аж подскочил с дивана. - Ну какие мои? Соседские!

В трубке снова что-то зашуршало, Света хихикнула и Марк уже спокойно спросил:

- Метёлка, я только глаза открыл, давай по порядку, а? А то мой сонный мозг еще плохо соображает.

- Да соседку надо завтра свозить к нам на рентген копчика, - начал рассказывать Веник, - у нее две дочки болеют, взять с собой не можем, а оставить не с кем. Ну приглядите за ними пару часиков? Девчонки хорошие, не капризные. Ну всего часа два.

- Метелка, а ты трезвый? - теперь в голосе Марка проскальзывали подозрительные нотки. - А точно ли это ты?

- А что не так? - удивился теперь уже Веник.

- Да где ты, а где дети! - последовал ответ и раздался громкий хохот.

- Так, хватит ржать, - досадливо выдохнул Веник. - У соседки, может, трещина. С позвоночником не шутят!

- А соседка хорошенькая? - продолжал веселиться Марк.

- Дурак ты, я врач, а у тебя под боком молодая жена. Какое тебе дело до внешности Иветты?

- Красивое имя, - в разговор вмешалась Света. - Мы приедем, если она не против.

- Приедем-приедем, - Венику показалось, что друг ему, скорее, угрожает, чем обещает помощь. - Будешь должен, Метелка. К родителям же?

- Да.

- Ну жди, - и Марк положил трубку. Веник отбросил сотовый и, взяв плед, завалился спать, а то почти до утра тупил в Интернете.

13. Глава 13

Веника разбудил орущий на всю комнату телефон. Тяжелая роковая мелодия не давала ни единого шанса проигнорировать звонившего.

- Сменю на «Лунную сонату», - недовольным голосом пригрозил Веник смартфону, будто тот сам устанавливал мелодии на абонентов и выбирал громкость. - Аааау, - широко зевнул, шаря рукой по дивану. - Да сейчас, хватит трезвонить! О, Ленка. А-ааалло, - снова не смог сдержать зевок.

- Вениамин, - зазвучал строгий голос коллеги, - если это шутка и ты дрыхнешь у кого-то под боком, я тебе это припомню.

- Ээээ, - протянул задумчиво и осторожно спросил: - А времени сколько?

- Почти четыре, - фыркнула Елена. - И сегодня первое января, если ты забыл. И я во дворе. Вот только скажи, что пошутил, - прозвучало угрожающе.

- Не-не, - вскочив с дивана, Веник кинулся к двери, - звони в домофон, сейчас открою.

Пока Елена поднималась, он зарыл квартиру и остановился ждать ее у лифта.

- С Новым годом, - Елена с улыбкой шагнула из лифта на площадку. - Ну, показывай своих детей.

- С Новым, - буркнул Веник. - Дети не мои, а соседкины. Вчера температурили, сегодня вроде бы бодрячком, но я в детях не разбираюсь.

- Ну да, ты по костям больше, - хохотнула Елена.

- Нам сюда, - Веник подошел к двери Веты и нажал на звонок. Тут же раздался лай — Фанька принялась изображать из себя сурового охранника. Дверь распахнулась.

- Здравствуйте, - Вета перевела взгляд с соседа на незнакомую женщину лет сорока, наверное.

- Добрый день, - с улыбкой произнесла та, заходя в квартиру. - Я Елена Сергеевна. Педиатр. Предлагаю в честь Нового года опустить всякие расшаркивания и сразу перейти к делу, - пока говорила, успела расстегнуть пуховик и передать его Вениамину. Сняла обувь.

- Давайте, - пролепетала ошарашенная Вета, подхватывая на руки Фани. Педиатр оказалась невысокой пухленькой брюнеткой. Карие глаза озорно блестели.