- Эта ведьма все еще не отпускает тебя? – дворецкий оказался рядом, суетливо поглядывая по сторонам. – После того разговора я заказал для тебя оберег, держи. Говорят, это из другого мира, спасает от ведьм.

И что-то торопливо сунул мне в руку, возвращаясь на свое место и встречая следующего гостя. Осторожно открыла ладонь, посмотрела на оберег и удивленно вгляделась. Точно! Никаких сомнений! Это булавка!

Оберег из другого мира - это наша булавка? Расскажу кому – не поверят!

Но что же мне делать? Внутрь нельзя – там Свальды. Уйти, сославшись на здоровье? Никого этим смертельно не обижу?

Как же мне не хватало знаний! Где же мой личный консультант по другому миру, как у всех нормальных попаданок? Почему самой приходится все разгребать?

Впервые подумала, что проблемы с бывшим – просто тьфу. А вот масштаб моих проблем здесь просто впечатляет. Подумаешь, бросил. Подумаешь, оставил с голым задом. Заново заработаю, да и другого найду.

В моем мире никто не шлет смертельные подарки, не заставляет прорываться через болтунов или бежать марш-броски. Порыдала бы недельку, да отлегло бы. А тут одними рыданиями не отделаешься!

- Ш-ш-ш! – раздалось из-за открытых дверей. – Ш-ш-ш!

Это меня зовут?

- Ш-ш-ш, Крис! – звук шел снаружи.

Этан и Ник все еще продолжали пялиться на меня, поэтому я показала им знак «минуточку» и вышла наружу. «Ш-ш-ш» доносился из кустов, сбоку от лестницы, поэтому я сбежала вниз, оглянулась на пролетающие дроны, и встречающий персонал, который суетился вокруг них, и вгляделась в темноту:

- Кто там? – осторожно уточнила я, всерьез опасаясь за свою жизнь. Мало ли... У Криса, оказывается, врагов хватает!

- Это я! – голос был знакомый, но я не разобрала чей. И тогда на свет показалась лохматая голова некроманта Джека, я с готовностью кивнула и тоже нырнула в кусты.

- Меня Крис послал на выручку.

- Вовремя! – с облегчением выдохнула я. – Где он? Я отдам одежду!

- Нет-нет, он не продержится на ногах пока и десяти минут. Придется тебе самой расхлебывать.

- Обрадовал! Тогда чем ты поможешь?

- Мы обезопасили тебя, временно свалив с простудой сестру Криса, но Свальды оставили дочь с няней.

- Няней, а сколько девочке? – удивилась я.

- Пять лет.

Теперь стал понятен расчет. А то я представляла сестру Криса взрослой барышней, и не понимала, почему родители не едут. Значит, решили не рисковать и не злить хозяев бала?..

- Поэтому ты не можешь с ними пересечься. Ни в коем случае. Тебя тут же раскроют, а значит, погибнем за обман все.

- Так давай я просто уйду. Сейчас скажу дворецкому, что плохо себя чувствую, и делов-то? Хозяева Свальдов старших получили, зачем им младший? – я чуть не захлопала в ладоши от радости.

- Нельзя! Ты хочешь лишить нас головы? Уйти с бала – самое большое оскорбление, которое ты можешь нанести!

- Даже по причине слабого здоровья? – недоумевала я.

- Миллеры – лучшие целители в этом мире. Любое недомогание лечат!

- И что же, не уйти от них?

- Однажды здесь даже рожали, лишь бы не оскорбить знатный род.

- Что за бред?

- Не бред, а продуманная тактика, как мне кажется. У леди было слабое здоровье, и мало денег, роды оказались сложными, Миллеры буквально спасли и мать, и ребенка. Так что по причине здоровья отсюда никак не уйти.

- Тогда какая нужна причина?

- Не существует ее. Если согласился, все. Будь добр пробыть до конца. Надеюсь, ты не успела пересечь красный порог в холле?

- Нет, я топталась рядом с дворецким.

- Отлично! Эта черта, как метка. Если перешел, то выйти можешь только в конце вечера, иначе хозяева получат уведомление и…

- И?..

- И Свальдам ни один лекарь не поможет, даже я.