– Нет! – крикнул Ансгар, бежавший отразить удар хвоста. Но понимал, что не успеет, расстояние было непреодолимое за столь короткое время. Жало пришло в действие, метнулась для смертельного укуса в спину дракона. За долю секунды до укуса над всеми просвистели три летящие стрелы и изо всех сил вонзились в хвост скорпиона. Жало остановилось и выгнулось от боли. Ансгар окинул взглядом верхушку ущелья и увидел светловолосого мужчину, все еще находящегося в положении для стрельбы из лука.

– И зачем он это сделал? Это не его люди сейчас расстались бы с жизнью. – Но взгляд Ансгара перехватила девушка на снежном барсе, которая что есть сил мчалась на скорпиона.

Арби затормозил перед самым хвостом скорпиона, и Эвелин прыгнула на хитиновое туловище, отразив кинжалами следующий смертельный выпад жала.

– Что эта ненормальная делает?

Никто, абсолютно никто из углей и сосулек не подходил к этому чудовищу.

– Она спасает врага? – с удивлением в голосе произнес Ансгар. – Совсем что-ли головой тронулась?

– Вот эта баба, – с восторгом сказал, присвистнув, Коди массируя левое плечо после схватки с Арби. Скимитары наглухо застряли в шее скорпиона, её необходимо было отсечь. У драконов не хватало сил. Эвелин была на пределе, удерживая кинжалами хвост, практически полностью состоящий из мышечных волокон и твердого, словно сталь, хитина.

– Нам не нужна твоя защита, паршивая сосулька! – давящимся от напряжения голосом сказал один из драконов. – Лучше умереть, чем принять помощь врага! – с ненавестью в голосе, словно змея, прошипел другой дракон.

– Вот идиоты! – прокричала Эвелин, защищаясь от давящего жала, упершись на одно колено. – Еще немного и оно убьет меня. Ради чего? Ради каких-то углей, этих выродков, из-за которых страдает наша страна.

Эвелин уже все решила, продолжая сдерживать жало.

– Я подвела вас, королева,.. я виновата. Это что, мои предсмертные мысли? Какое я ничтожество… Конец жала уже коснулся и оцарапал ключицу и край шеи девушки. Эвелин закрыла глаза – это конец…

Аарр! – прозвучал рык, напоминающий звериный. Коди ухватился обеими руками за хвост и начал оттаскивать его обратно. Арби тоже вцепился в хвост клыками и помогал тянуть. Эвелин почувствовала, как напряжение во всем теле начинает отступать, она начала давить кинжалами с новыми силами. На этот раз хвост начал поддаваться, но все также оставался в несгибаемом напряжении.

Со стороны все это напоминало детскую легенду о репке, только эта репка сейчас пыталась убить Эвелин. Кто-то должен уничтожить хвост или он не ослабнет. Только она видела, как высокий смуглый мужчина с длинными, растрепанными, волосами бежал по туловищу Арби. Ногой оттолкнувшись от загорелой лысины Коди, мужчина перелетел хвост чудовища, доставая кровавые скимитары из-за спины и, словно пикирующий ястреб в свободном полете, обрушился на голову чудовища. Скимитары прошли насквозь, вообще не заметив крестец, вонзились в песок. Во все стороны брызнула зеленая жидкость, голова монстра упала возле ног воителя. Все в ущелье и наверху увидели, как хвост обмяк. Те, кто тянул и защищался от него, почувствовали, как хвост ослабевает. Через пару мгновений все туловище, включая хвост, повалилось замертво. Скорпион был мертв, доказательство валялось у ног победителя. Ансгар поднял голову скорпиона и посмотрел ему в глаза.

– Может, у тебя бы и получилось, но я захотел еще раз посмотреть в эти глаза, – чуть шепотом произнес Ансгар.

Все стояли неподвижно, еще под впечатлением от произошедшего. Их вывели из неподвижности новые земные толчки.

– Отступайте! Бегом! – закричал Галвин с вершины ущелья. – Лучники, приготовьтесь прикрывать отступающих.