Наконец, к вольеру подошёл мирин, поймавший Иэна. Он был взволнован больше, чем при первой встрече. Человека привели в центр площади, тускло освещенной редкими фонарями. Наверно, вся деревня собралась сейчас здесь, чтобы обсудить учесть пришельца, которого изловил сегодня Синеш.

Среди своих сородичей этот сварливый мирин уже не казался таким крупным. Большинство из них выглядели сильнее и увереннее в себе.

Что-то в этой толпе зацепило Иэна и не давало ему покоя, но он не мог понять, что.

– Кто это? – размеренно произнес местный вождь, медленно вышагивая вокруг Иэна.

– Он рыскал на моем участке! Он наверняка хотел что-то украсть! Или пробраться в деревню.

– Куда ты его и притащил.

Синеш замешкался, а на него сквозь сдержанные смешки уже посыпались вопросы:

– Откуда он здесь?

– Кто это вообще такой?

– Он говорил?

– Что теперь с ним делать?

– Может в город?

– Молчать! – рявкнул вождь, – Нужно сначала выяснить, зачем он здесь, – он многозначительно посмотрел на человека сверху вниз.

Иэн молчал, одновременно боясь растущего напряжения и боясь ошибиться с ответом.

По толпе прокатился шепот:

– Может отвести его к Шаману?

– Нет, лучше в город, пусть киарцы думают, что с ним делать.

– Отвечай!

Иэн вздрогнул и мгновенно выдал:

– Я шёл мимо! – он зажмурился и прикрыл лицо рукой, ожидая от вспыльчивого мирина удара или чего-то в этом духе. Никаких действий не последовало, и он робко повторил: – Я просто шёл мимо.

– Хм… – вождь потер подбородок, – и куда же ты шёл?

– Я… я не знаю. Н-н-на Север. Мне нужно найти своих.

– Кто это, свои?

Нужное слово никак не находилось, и он произнес на всеобщем: "Люди".

–Люди… – задумчиво повторил вождь. Он подошёл к Иэну вплотную и, обхватив его лицо рукой, дернул ближе к себе.

"Близорукий что ли?" – ругнулся Иэн в мыслях, а сам весь сжался и старательно отводил взгляд.

Мирин долго и пристально разглядывал человека. Таких отвратительных тварей он раньше не встречал. Наверно, эти киарцы снова проводят какие-то опыты, а этот неудачный экземпляр просто-напросто сбежал. Скорее всего, его должны были усыпить, иначе кому нужно такое жалкое, ни к чему не приспособленное создание. Шутки ради мирин принял решение вести человека к Шаману, чтобы в городе он снова не попался киарцам.

– Значит так, – начал он с важным видом, – Ты его притащил – ты и отведёшь его к Шаману. Но учти, не успеешь вернуться к Мойранману – можешь не возвращаться совсем.

– Но он через четыре дня!

– Твои проблемы!

Синеш растерянно потоптался на месте, потом резко схватил Иэна за плечо и прошипел:

– Пошёл!

Иэн одернулся и сказал:

– Рюкзак отдай.

Мирин быстро сбегал за рюкзаком и, вернувшись, снова толкнул Иэна по направлению к выходу из деревни.

Наступала невероятно звёздная ночь. Над деревьями поднималась полная Луна. Или не Луна? Она казалась крупнее и отсвечивала бледно-голубым.

– Что это? – спросил Иэн, показывая на спутник.

Мирин посмотрел на него как на идиота:

– Идём скорее!

– Куда ты так торопишься? – Хотя Синеш двигался пешком, Иэн не успевал за ним и периодически переходил на бег, – далеко идти до этого Шамана?

– Четыре дня. Если бы у тебя были крылья, долетели бы за один.

Последняя надежда на отдых растворилась таблеткой фенамина у Иэна в желудке. Он по-прежнему немного отставал и запинался на незнакомой тропе, но через некоторое время стал двигаться быстрее и легче. Голова была пуста – Иэн сейчас не думал ни о чём.

Через четыре с половиной часа Мирин сам остановился передохнуть. Он посмотрел на Иэна и подумал, что тот не так уж прост. Серые глаза человека остервенело горели под светом Пины. Он глубоко и ровно дышал, глядя в небо, а на его выбритых висках пульсировали вены.