– Андрюша, – после непродолжительного молчания подал голос Дикий, – ты нас куда-то в Африку засунуть хочешь?

– Боже упаси! – Ванькин сослуживец прикурил очередную сигарету. – Есть предложение получше и понадежнее.

– Ну? – терпеливо поинтересовался Иван.

– Сейчас, Вань, сейчас. – Андрей выпустил под потолок несколько колечек табачного дыма. – Очень уж необычно звучит, отчего поначалу многие меня в сумасшедшие спешат записать. Потому я зайду издалека. Вы про такого писателя, как Андрей Круз, слыхали?

– Чего? – оторопел Дикий.

– Слыхали, – неожиданно подал голос Конан. – И слыхали, и читали. Грамотные вещи пишет. Вернее, писал. К сожалению, умер человек.

– Чего? – Теперь уже Ване пришлось изумляться тому, что друг читает книжки.

– А чего? – спокойно пожал плечами Кононов. – В командировках, когда время есть, отчего не почитать? Тем более что автор в теме, явно из наших: или из собровцев, или из армейских. Да я тебе рассказывал и про зомби-апокалипсис, и про Землю лишних.

– А-а, – Иван сморщил лоб, припоминая рассказы товарища, которые всегда слушал вполуха, – это который на оружейной теме помешан?

– Он самый.

– Ну слава богу, – в голосе Мазепы звучало облегчение, – раз «Землю лишних» читали, то мне уже проще будет. Потому что это не вымысел. Она действительно существует, и туда-то я вам и предлагаю отправиться.

Конан и Дикий обменялись недоуменными взглядами. Трудно сказать, чего там было больше: удивления, недоверия к Андрею, опасения быть высмеянными и даже подозрения в какой-то дьявольской подставе.

– Это розыгрыш? – осторожно, словно опасаясь невзначай обидеть человека, спросил Сергей.

– Ну, хоть за стволы не хватаетесь, на том спасибо, – криво ухмыльнулся Андрюха и протянул друзьям извлеченные из внутреннего кармана пиджака рекламные буклеты. – Вот здесь первичная информация, почитайте, подумайте, обсудите. Чем быстрее дадите ответ, тем лучше для всех. От себя еще добавлю, что там вы будете в самую тему, потому как там новые дикие земли, с законами, похожими на законы американского Дикого Запада. Не во всем конечно, есть своя специфика. И проблем хватает. Климат там потеплее нашего будет, но это касается более-менее обжитых и изученных мест. Просто далеко на север и юг там пока никто не забирался: не до того еще тамошнему человечеству. А так, скорее всего, климат плюс-минус будет соответствовать земному.

Жизнь там, с одной стороны, тяжелее, поскольку до привычных нам обустроенности и комфорта еще далеко, но с другой – гораздо проще, потому как законы просты и понятны, а здравый смысл преобладает над крючкотворством ушлых юристов. Есть несколько государств, в основном организованных по национальному признаку. Вам двоим, кстати, весьма рекомендую двинуться на земли протектората Русской Армии – думаю, ко двору там придетесь. Впрочем, там уже сами решите.

Для людей с деньгами, да еще приученных к обращению с оружием, там раздолье, уж поверьте мне, если еще не поверили Андрею Крузу. Владеть оружием там не только можно, но и нужно: за пределами крупных населенных пунктов там махровый фронтир, приграничье, где кто сильнее, тот и прав. И если вы кого-то завалите, обороняя свою жизнь, вас не только не обвинят в превышении допустимой обороны, но и отдадут вам в качестве трофеев имущество нападавших.

В общем, вот вам брошюры, изучайте, думайте. Документы там при въезде выправят на любое имя, и никто никогда не будет интересоваться вашим прошлым. Одно только плохо – это дорога в один конец, в том смысле, что обратно в наш мир пути не существует.

Над столом снова повисла тишина, потом Иван медленно подался вперед, пристально глядя Андрею в глаза: