Позднее я рассказала об этом эпизоде Максиму, добавив: «Наверно, ты мне не поверишь!». Но, к моему удивлению, он совершенно серьезно ответил: «Нет, я верю. Такое невозможно придумать». Но не буду забегать вперед.

Известие о моей беременности явилось для меня такой неожиданной и ошеломляющей радостью, что я первое время не могла осознать и поверить в нее.

Ведь раньше мы с Максом не принимали никаких мер предосторожности, но ничего не происходило. После того, как он задал мне вопрос: «Когда ты родишь мне ребенка?», я сделала обследование, но результат был разочаровывающим. Врач считал, что у меня не будет детей. Это был тяжелый удар. Я переживала, понимая, Максим уже трижды был женат, а детей не было, поэтому ему наверняка хотелось малыша. Но я и сама мечтала о ребенке. Несмотря на отрицательный диагноз, я отказывалась верить в него. Продолжала надеяться и верить в чудо, как, наверно, любая женщина, в которой живут чувства к мужчине.

И вот, совершенно неожиданно, это чудо произошло! Дар Божий!

Для меня это была безмерная радость: «Теперь я смогу, наконец, подарить Максиму малыша, которого он просил…» – думала я.

Сделала новый тест, все еще не веря до конца, подозревая возможную ошибку.

Но тест подтвердился. Тогда я стала с нетерпением ждать приезда Максима. Представляла себе, как он обрадуется.

Через несколько дней настал долгожданный момент. Он приехал вечером ко мне. Я приготовила жасминовый чай и какие-то сладости.

Волнуясь, села напротив него в кресло и сказала, глядя ему прямо в глаза, чтобы сразу почувствовать, понять его реакцию:

– Максим… я беременна… два месяца…

Он смотрел на меня, не произнося ни слова. Выражение его лица не изменилось, даже не дрогнуло. Только странный застывший взгляд – ни счастливый, ни расстроенный, а удивительно спокойный. Ноль эмоций.

Я опешила. Не могла объяснить себе отсутствие какой-либо реакции на такое важное сообщение. Но тут вдруг он заговорил, мягко и ласково:

– Знаешь, Нинулечка, я, конечно, должен был сказать тебе об этом раньше… но не смог… Смалодушничал, глядя в твои чистые глаза… Потому что чувствовал, что ты спустила бы меня с лестницы, если бы я сказал правду… Понимаешь, мы тогда с тобой расстались – я подумал, что у тебя появился кто-то другой… А природа не терпит пустоты. Так вот, я познакомился с женщиной, с актрисой Натальей Андрейченко. Она сразу же забеременела. Мне пришлось жениться – другого выхода не было – мы с ней вращаемся в одних и тех же кругах. К тому же вмешался ее отец… Ну, в общем, мы расписались, когда она была уже на восьмом месяце. А недавно, в ноябре, у меня родился сын…

Я смотрела на него в полном ошеломлении, пытаясь вникнуть в смысл слов, который осознавала с трудом. Это было невероятно – он женился, но скрыл от меня такой серьезный факт?!

Тогда зачем снова появился в моей жизни? На что рассчитывал?

Восемь месяцев назад он подумал, что у меня появился кто-то другой? Что за чушь? Максим прекрасно знал, что я была верна ему, сам неоднократно говорил, что может стопроцентно доверять мне. А появились бы сомнения, то задал бы вопрос…

Как он смог? Значит, каждый раз, когда он приходил ко мне, заранее снимал обручальное кольцо? Так как кольца на руке не было – я не могла бы не заметить его!

Это был «электрошок». Меня затрясло. Перехватило дыхание, я начала задыхаться.

Не могла выдавить из себя ни слова – в горле застрял тяжелый ком, как у меня всегда бывало в моменты сильного волнения.

В тот вечер на мне был тот самый белый свитер, который так понравился ему в первый день нашего знакомства. Теперь я чувствовала себя в нем, как в охваченной огнем печи.