О том, в каких личных отношениях они были, Кузнецов мог только догадываться. Однажды, во время налета на фирму «Катран», в которой Грановский числился сторожем, одна из сотрудниц офиса сорвала маску с одного из налетчиков. Она была просто шокирована, когда под маской налетчика она увидела лицо Грановского. Забрав деньги, оргтехнику и оставив на полу двух раненных охранников, бандиты беспрепятственно скрылись с места преступления. В ту же ночь бесследно исчезла и сотрудница офиса, давшая показания в отношении причастности к этому налету самого Грановского. По факту разбойного нападения было возбуждено уголовное дело, которое вскоре было прекращено прокурором города Красиным, из-за отсутствия состава преступления. Пропавшую девушку, милиция так и не смогла разыскать.

После этого случая по городу разнеслись слухи о неприкасаемости Льва Грановского. Его неоднократно задерживали сотрудники милиции, но сразу же, отпускали после звонков из прокуратуры и администрации области. Вскоре банда Грановского плотно обосновалась в городе и области, подмяв под себя многие государственные структуры.

Бригада Алексея Кузнецова, получившего в преступном мире города и области кличку «Кузнеца», потрошила автодороги области уже не первый год. При этом его бригада, ни разу не попалась в поле зрение уголовного розыска и управления по борьбе с организованной преступностью. Все это происходило благодаря его невероятной изворотливости, и надежных наводчиков и источников, работавших в областном УВД, так и в территориальных отделах милиции.

Именно благодаря этим источникам, он вовремя переместил свою деятельность в Подмосковье, оседлав там Симферопольское шоссе и ряд дорог республиканского значения. Действовала его бригада столь разнообразно, что даже опытные сотрудники уголовного розыска и Управления по борьбе с организованной преступностью удивленно разводили руками, когда разработанные их аналитиками планы ликвидации уничтожения бригады «Кузнеца», срывались, а бригада, выколотив дань с водителей на одном шоссе, всплывала через день, на другой дороге. За бригадой Алексея числилось около шести десятков разбойных нападений на колоны грузовиков, отдельные фуры и личные автомашины граждан. Он был неплохим импровизатором, и каждый раз его новый налет был не похож на предыдущий. Его бригада отличалась своей устойчивостью в составе, и попасть в нее со стороны было практически не возможно.

Со сбытом похищенного товара, проблем у него тоже не было. У него было много знакомых из числа военных чиновников, через которых он доставал чистые бланки-акты на списание армейских автомашин. Это позволяло ему свободно перегонять грузовики в Дагестан, в Чечню, в Ставрополь, где его люди продавали их местным перекупщикам. Легковые автомашины уходили через Госавтоинспекцию. Машины снимались с розыска, получали новые номера, документы и продавались через автомобильные рынки в Москве.

***

Группа Кузнецова примкнула к бригадам Грановского одной из самых последних. В один из летних вечеров они случайно встретились в ресторане. Алексей, тогда уже располагал информацией, о том, что Лев Грановский ищет с ним встречу, однако, он избегал этих встреч, так как догадывался о его намерении подмять под себя и его небольшую группу. Увидев Алексея в ресторане, Лев подсел к столику.

– Привет, Кузнецов! Вот уж не думал тебя увидеть здесь. Я давно хотел перетереть с тобой одну тему. Меня интересует трасса, на которой пасется твоя бригада.

– Что тебе города не хватает, что ты стал смотреть на дорогу? Дорога большая, места там много. Хватит и для твоих бойцов.