Я знал, что будут выдуманы и другие, потому что, если нечего сказать против мыслей, обличающих зло, надо придумать что-нибудь доказывающее порочность того, кто их произносит. А это всегда легко.

Влекомый истиной. Понимая, что священная истина для Вас дороже всего, хотелось бы разобраться с истинными причинами революций в России в Ваше время и последующей – в 1917 году. Тем более что в наше время некоторые очерняют революцию и хвалят царскую власть, а другие – наоборот.

Л. Толстой. Человек всегда хорош, и если он делает дурно, то надо искать причины зла в соблазнах, вовлекающих его в это зло, а не в дурных свойствах гордости, невежества. И для того чтобы указать соблазны, вовлекшие революционеров в убийства, нечего далеко ходить. Переполненная Сибирь, тюрьмы, войны, виселицы, нищета народа, кощунство, жадность и жестокость властей – не отговорки, а настоящий источник соблазна.

Положение в России было, как положение больного во время кризиса. Как ни старались мы скрыть от себя простую, самую очевидную опасность истощения терпения тех людей, которых мы душили, как ни старались мы противодействовать этой опасности всякими обманами, насилиями, задабриваниями, опасность эта росла с каждым днем, с каждым часом и назрела так, что мы чуть держались в своей лодочке над бушующим и уже заливающим нас морем.

Рабочая революция с ужасами разрушений и убийств, уже более 30 лет приближавшаяся к нам, приближала свой неотвратимый взрыв.

Что такое революционеры? Это люди, которые ненавидят существующий порядок вещей, находят его дурным и имеют в виду основы для будущего порядка вещей, который будет лучше. Убивая, уничтожая их, нельзя бороться с ними. Не важно их число, а важны их мысли. Для того чтобы бороться с ними, надо бороться духовно. Их идеал есть общий достаток, равенство, свобода. Чтобы бороться с ними, надо поставить против их идеала такой, который бы был выше их идеала, включал бы в себя их идеал.

Влекомый истиной. Смогла ли царская власть найти и противопоставить революционерам такой идеал и обеспечить общий достаток людям труда, освободив их от насилия? И что Вы сами думали по этому поводу?

Л. Толстой. Я жил мыслью о том, задавая себе вопрос: неужели люди, теперь живущие на шее других, не поймут сами, что этого не должно быть, и не слезут добровольно, а дождутся того, что их скинут и раздавят.

Влекомый истиной. Вам, более чем нынешнему поколению граждан России, известно, что царская власть была далека от страданий народа, а в 1905 году и последующие годы топила в крови народ, стремящийся освободиться от ее насилия. В своих статьях и письмах Вы называли это «озверением» власти. Что же тогда происходило в душах людей?

Л. Толстой. Революция 1905 года сделала в нашем русском народе то, что он вдруг увидал несправедливость своего положения. Это сказка о царе в новом платье. Ребенком, который сказал то, что есть, что царь голый, была революция. Появилось в народе сознание претерпеваемой им неправды, и народ разнообразно относился к этой неправде (бо́льшая часть, к сожалению, со злобой); но весь народ уже понимал ее. И вытравить это сознание было уже нельзя. И что же сделало наше правительство, стараясь подавить неистребимое сознание претерпеваемой неправды? Увеличивает эту неправду и вызывает все большее и большее злобное отношение к этой неправде. В народе накапливалась все растущая ненависть к угнетателям и властям.

Влекомый истиной. Был ли какой-то выбор у народа при сложившейся жизненной ситуации?

Л. Толстой. Выбора не было у людей нашего времени: или наверное погибнуть, продолжая существующую жизнь, или сверху донизу изменить ее.