В кабинет вошли три парня и встали в ряд перед мужчиной, что так и остался сидеть в своем кресле. Следом за гостями проследовало четверо стражей, они встали по периметру. Создавалось такое ощущение, словно господину есть о чем переживать, когда перед ним стоят двое новеньких в этом мире и Арлан, однако он не подал вида и лишь смотрел куда‐то в пустоту.

– Ну, представьтесь, – начал он.

– Меня зовут Арлан Реберо, – с казал парень, стоявший первый в ряду. Его лицо не выражало не единой эмоции, он знал, что будет все согласно стандартной процедуре приема.

– Я Мэтью Портман, – представился следующий, в точности повторив выражение лица Арлана, будто так должно быть на традиционном приеме у господина Менно. Краем глаза он заметил шок в глазах Реберо, когда тот услышал фамилию Мэтью. Сам англичанин не понял, чем это вызвано, однако разбудило в нем интерес.

– А я… Артур… Артур Портман, – произнес последний юноша, буквально трясясь от беспочвенного страха. Он почему‐то ужасно переживал, и глаза его бегали от самого мужчины куда‐то в сторону. В сторону брата, он чуть поднимал голову из-за разницы в росте.

– Что ж, – медленно произнес господин, приподнимаясь с кресла и обходя его, облокотился о стол, скрестив руки на груди. – Что же привело вас ко мне?

– Нам нужно разрешение на аудиенцию с его величеством, – произнес Арлан твердо и решительно, держа голову приподнято, гордо, он пристально смотрел на главного. Только Менно оценивающе всматривался в Мэтью, не удостаивая Реберо взгляда.

– Зачем вам туда? – спросил господин и перевел взгляд на Артура: бедного Портмана-младшего буквально затрясло.

– Мэтью и Артур были, по всей видимости, приглашены к его величеству, так как их переход границы не является противозаконным, однако за нами началась погоня стражей вместо того, чтобы организовать соответствующий кортеж до столицы и замка короля, раз уж по его собственному желанию их пропустили через границу, – А рлан блефовал, он прекрасно понимал, что Менно не в курсе всех происходящих событий и тем более того, как именно эти двое попали в Дальний мир, и Реберо надеялся, что это маленькое лукавство сойдет ему с рук.

– То есть вы точно не знаете, приглашены они или нет? – наконец посмотрев на Арлана и махнув рукой, спросил Менно.

– Верно, – у же менее решительно, но все так же глядя на мужчину, ответил Арлан, наблюдая, как Менно подходит к Мэтью и встает напротив него.

– Не страшно возвращаться на место великого позора твоей семьи? – с наслаждением от собственных ядовитых фраз говорил Менно, ему были абсолютно безразличны их мотивы и дела в столице, у короля, его не заботила законность их перехода границы, он не желал заниматься этими проблемами, однако упустить возможности пристыдить он не упустит никогда.

– Что? – непонимающе спросил Мэтью, сморщив лоб. – О чем вы говорите?

– А тебе, Арлан? – тут же переключившись на Арлана, спросил Менно. Он прошел ближе к шептуну и встал напротив него. – В аша семья должна была исчезнуть, а вы так свободно гуляете, ко мне пришли, да к королю собираетесь наведаться.

– Прошло уже двадцать лет, – шепотом ответил Ар-лан, – наша семья уже…

– Уже не важно, – надменно ответил Менно. – Семья воров, лгунов и крыс, убегающих с поля боя, – он посмотрел в сторону Мэтью, видя в его глазах непонимание, и даже не смотрел в сторону Реберо, он чувствовал запивающую в нем злость. – Сейчас стражники отведут вас в комнату ожидания, а после мой помощник принесет вам мое решение. – Мужчина удивился сдержанности и молчанию на свои слова и все так же медленно обошел стол, садясь за него. – У меня все. – Он взяв в руки какую‐то папку. – Можете идти. Ожидайте! – И махнул рукой, указывая на дверь, которая в ту же секунду словно сама собой открылась. За парнями вышли и стражники.