Как только он собрался уходить, заметил маленький блик, исходящий из темного угла тупика. Мэтью увидел на каменной поверхности золотой браслет со знакомой подвеской в виде герба. Юноша аккуратно поднял его и немного подержал в руке, потом бережно положил в карман и, развернувшись, покинул это место.

В течение всей дороги он не мог избавиться от мыслей о ней. От факта, что видел ее. Лично. Спустя столь долгое безмолвие. Он думал, что это мираж, и, может, она покажется ему вновь, но сколько бы раз он ни всматривался в знакомые улицы, его ждало лишь разочарование. Мэтью уже думал, что ему та девушка приснилась, что все это – один сплошной сон, но ведь ее реакция, ее эмоции были такими живыми, простое видение никак не смогло бы стать таким правдоподобным. И этот браслет, он был у Лили. Даже маленькая царапина на подвеске говорила о том, что его хозяйкой была именно та самая, столь дорогая его сердцу шатенка.

Большая гостиная, выполненная в европейском стиле и обставленная дорогой мебелью, говорила о своих хозяевах довольно многое: например, об их приверженности минимализму, а стена, полностью застекленная панорамными окнами, – о любви к свободе и простору. В центре комнаты стояли два кресла и диван из темной благородной кожи со вставками из красного дерева. На полу был выложен паркет, прикрытый белоснежным мягким ковром. Неподалеку стоял камин, обложенный камнем. А в центре комнаты находилась худенькая высокая девушка, наблюдавшая за городом, который был у нее словно на ладони.

– Мэтью, как доехал? – спросила она, поправив светлорусые волосы, уложенные в прическу. Девушка была одета в длинное платье с разрезом вдоль ноги до голени, что подчеркивало фигуру, и аккуратные, в цвет платью, синие босоножки.

– Я ехал всего час, – усмехнулся Мэт и прошел в гостиную, садясь в кресло и положив на колени руки. – А спрашиваешь так, будто добирался с другого конца Земли.

– Но все же, – Изабелла прошла ближе к брату и присела на диван.

– Что‐то случилось? – решил сразу перейти к делу Портман. – Из твоего рассказа по телефону я ничего не понял.

– Видишь ли, – начала говорить Изабелла и уселась поудобнее, полностью прислонившись к спинке дивана и положив руку на подлокотник, – звонил Абрам, сказал, что видел на столе отца документы о вхождении наследника в дела корпорации. – Девушка сделала маленькую паузу. – И если ты покажешь отцу, что уже стал серьезным, взрослым, и, соответственно, покажешь свою готовность брать на себя ответственность, то отец с радостью назначит тебя наследником корпорации, и мы избежим многих проблем.

– А зачем заместителю отца говорить это именно тебе? – удивился Мэтью. – И какие могут быть с этим проблемы? Артуру всего шестнадцать лет, ему явно рано.

– Потому что Абрам заинтересован в том, чтобы отец передал корпорацию тебе, а не Артуру. Как и я, в принципе. Никто из работников не хочет лишаться своих мест из-за ничего не знающего о делах компании мальчишки, в котором детство играет и вряд ли прекратит в ближайшее время.

– Вы так быстро решили скинуть отца со счетов, что уже начали обдумывать перспективы? – усмехнулся Мэтью, облокотившись спиной о спинку кресла.

– Что ты такое говоришь? – Изабелла заметно разозлилась и даже немного ударила кулаком подлокотник. – Я никогда не предам отца, но в интересах компании лучше тебе стать директором. Артур развалит ее, ты же знаешь, какой он безответственный. И я уверена, что отец тоже так считает.

– Тогда я не вижу проблемы, – пожал плечами Мэтью и поднялся.

– Если Артур женится быстрее и покажет отцу, что повзрослел, то главой семьи и директором компании станет он. Ты же знаешь наши традиции и как ими дорожит отец! Это и ежу понятно, Мэт! – она также поднялась на ноги и подошла к Мэтью, заглядывая в его глаза.