– Чего надо? – цыкнул на нее, вспомнив, что пока еще он – старший в их команде.

Чертовка вытянула голову, заглядывая в кладовку через его плечо.

– Где был? Я недавно заглядывала сюда. Тебя не было.

– Ну и что? Гулял я. А тебе-то что?

– Я чете Вострыкиных продала чайный сервиз для племянницы.

– Ну и что? – отодвинув рукой размалеванную куклу и устремившись в проход, буркнул на ходу.

– Когда их заберем? – допытывалась девица, наступая ему на пятки. – Они почти всех родственников уже извели.

– Ну и что? – равнодушно пожал плечами начальник. – У них еще соседи остались.

– У нас недобор в этом месяце, – истерила кассирша в спину. – Надо брать!

– Не получится.

– Почему?

Доковыляв до прилавка (все пятки, гадина, оттоптала!), вытащил из его объемного пуза толстенную амбарную книгу, послюнявил палец, полистал желтые от времени страницы.

– Вот! – ткнул кривым ногтем в писанину. – Видишь? В списке еще пять фамилий числится, которым они хотят навредить. Договор нарушать нельзя. Мы ж не люди!

Девица склонилась над книгой. Вчиталась, удивилась:

– Серьезно? Чё, правда, что ли? Обиделись на автохама, окатившего их из лужи на дороге?..

Помощница сощурилась, задрав голову и загибая пальцы, считала. Затем ахнула, заморгала наклеенными ресницами. Воздух заколыхался у лица, будто от включенного вентилятора.

– …четыре года назад?! Серьезно? Ничего себе злопамятность!

– А то!

Самодовольно ухмыляясь, согласился продавец и плюхнулся в любимое кресло для великана. Кожаная обивка с легким выдохом просела под ним, он поерзал, усаживаясь удобнее, и авторитетно изрек:

– Нечему удивляться. Ты людей не знаешь. Молодая еще. Поживешь с мое, привыкнешь. В них яда больше, чем в гадюках.

– А еще нас называют злобными тварями, – согласно закивала и зацокала языком красотка с хвостом. Она вытащила его из-под юбки и обмахивалась кисточкой как веером, затем поинтересовалась, – и много таких?

– Людей-то? Да все. Просто кто умнее, те не показывают вида. Спрячут обиды поглубже, типа – простили! А кто глупее, эти тешат себя местью. Планы вынашивают, – конторщик захихикал скрипуче и тягуче. – Хочешь развеселить черта? Расскажи о них, он посмеется. Я таких изуверских желаний наслушался, мама мия!

Дарио как усталый путник на отдыхе вытянул ноги, уперся головой в мягкую обивку высокой спинки. Глаза закрыл и продолжал:

– А некоторым в душу лучше не заглядывать, там одни колючки. И колют, колют их изнутри. Похлеще нашей пыточной. Нам что ли дело есть? Пускай колют. Наш учет простой: душу принял, душу отправил. А мазохистская она или просто жадная, или подлая – нам без разницы. Учись, школа, пока я добрый.

– Фи, – скривила губки обидчиво, – больно нужно. Сам веди свой учет.

– Не относись к учету поверхностно. Нам засчитываются только влюбленные души, – терпеливо пояснял старшой, – а все эти жлобы, сутяги, ворюги и прочие пакостники проходят по другим ведомствам.

– Чего так?

– Специфика.

– Чего?!

– Система пыток. На каждый грех – своя!

Начальник подозрительно уставился на помощницу, от его взгляда ей стало не по себе. Заерзала, заморгала.

– Ч-чего?.. Чего уставился?

– Ты как будто не из ада сюда попала. Такая невежда!

– Откуда мне знать? – вспылила. – Я в приемной Лилит сидела.

«Вот же, гад рогатый, так и сверлит глазищами, будто сжечь норовит», – оскорбилась про себя девица.

– Меня за красивый почерк взяли, верховным демонам поздравительные открытки писать, – поспешила объяснить.

– Продолжала б в секретаршах сидеть, – не унимался черт. – С чего вдруг потянуло на полевую работу?

– Скучно стало.

«Не верит, – запаниковала, – убедительности мало!» Бесиха юбку задрала, по ягодицам себя треснула.