– Какая суета! Вот какие они – большие города! Жизнь так и кипит. А я? Один из толпы, желающий влиться в эту суету. А какая моя роль, мое место?

– Это вечный вопрос каждого из нас, лучше давайте вновь прислушаемся к этой симфонии! К симфонии этой суматохи!

– …Ну и как ты планируешь поднять прибыль?

– …Подайте монетку! Мессере!

– …Вот, мальчик, тебе флорин – отдай эту весточку вон той дамочке…

– …Это просто невероятно! Вы слышали, что говорил монах вчера на площади?

– …Держите ворюгу, там все мои деньги!!!

– …Ну конечно, обязательно в мою смену!

– …Что так смотришь на меня? Может, хочешь провести хорошо время, юный господин?

Но вдруг мысли юноши прервали шум и гам. Двери одного из домов резко распахнулись, и оттуда с гневными криками и ругательствами выбежал мужчина с кинжалом, держа женщину за волосы. Та бедняжка, вся в слезах и в ночной сорочке, пыталась освободиться от рук мужчины.

– Ну что, путана, плачь, пусть все видят! – кричал мужчина.

– Прошу, не надо этого позора! Молю тебя! – рыдала бедняжка что есть сил.

Мужчина, поставив женщину на колени, отсекает кинжалом ее длинную косу.

– Сейчас я тебе синяков-то понаставлю, никто больше на тебя не позарится! На такую поганую!

– Люди проходят мимо и даже не удивляются, только перешептываются. Семейные разборки для них только новый повод распустить побольше сплетен. Чем больше, тем интереснее, – прошептал Альберто Ревиваль.

– Бедняжке больно, и почему люди так поступают друг с другом, сделай что-нибудь. Прошу тебя, – появилась вновь Вирита и начала шептать на ухо юноше. – Не должен так мужчина поступать!

– Какая бессмыслица: малышку слушать, которой от силы могу дать я пять годков, но ее слова для меня закон.

– Ох, мой юный ученик, куда же вы так понеслись?!

Но, как вы догадаться без меня могли, получил Альберто оплеуху и, потирая щеку, уткнулся в пол под звуки смеха всех вокруг.

– Вы послушали Вириту, мой милый друг, но за это вас осуждать грешно! Сейчас я покажу вам сердце этого мира вокруг! Сердце эпохи! Да-да, мой театр!

Невзирая на час поздний, на площади у храма создалось столпотворение. Но виновнику не видать людей, он не смотрит вниз, он смотрит ввысь. Всех привлекло это безумство, все устремлены на силуэт, что держит равновесие на куполе самой высокой церкви, на самой верхушке креста. Но отнюдь не плавает в их сознании удивление.

– Матушка, а что это наверху? – спросит вновь малыш, что держит руку матери своей.

– Это? Ха-ха! – улыбнется женщина. – Люди называют его Ангел-Хранитель Италии.

– Кто он?

– Не знаю. Некто. Никто. Я слышала очень много легенд, связанных с ним. Его часто можно увидеть на подобных высотах. Видимо, ему чуждо людское. Он должен был быть рожден не человеком, чтобы не ходить по земле. Он ходит лишь по крышам, это единственная опора, что приближает его к небу. Ладно, пошли сынок, не обращай внимания.

– Творец, Господи, я не знаю, как еще ближе быть к тебе! – кричу я что есть силы, расправив руки, словно в объятия попасть желая. – Вот держу я на нити тонкой пред собою крест из камня, что выковал своими я руками, как и веру свою, руками, которые покрыты ссадинами, ибо порою тот кинжал, которым ты ваяешь веру, калечит твои руки. Как же они дрожат! Господь, я знаю, что возненавидишь ты меня за то, что оскверню я символ сущностью своей, но ты поймешь, что вера моя чище, чем у тех, кто носит маску добродетели. Я лишь правду несу тебе, пред тобой я искренен и чист. Я знаю, знаю, что ты не любишь меня, осуждаешь, но я буду носить крест на шее! Когда-нибудь ты поймешь, что я достоин прощения! Всё, что я делаю, благо несет твоим творениям! Я же, как и ты, люблю их! Я хочу нести красоту, я хочу быть частью красоты! Боже, ты простишь меня, ты не будешь осуждать меня, и за мной пойдут! Да, я добьюсь этого, я добьюсь понимания, Господи! Обещаю я беречь, как Ангел-Хранитель, твой народ! Я буду их героем, пусть и безымянным! Готов я даже душу свою безгрешную отдать на растерзание самым ужасным грехам! Я отдам свою безгрешную душу, чтобы менять этот мир. Я один из тех, кто идет в герои, кто клятвы приносит миру, кто жертвы ему приносит! Да, я один из этих смельчаков! Я осквернил крест телом своим, но, Господь, я знаю, ты карать не умеешь, я знаю, что ты всепрощающ и понимание даришь тем, кто его просит! Так подари же мне его, своему верному рабу! Эта вера – истинная вера, которой я полностью отдался, в ней Бог, которому я верю, и эта вера пылает во мне, как огонь. Или, может, собственного Бога я недостоин? Как же мне очистить душу скорбную свою? Нет, я буду честен пред тобой. Оцени же все мои поступки и даруй мне участь за каждый из них. Но, Господь, не было бы таких, как я, если бы ты создал идеальный мир! Да, возможно, ты виноват в том, что я такой. Но знай еще одно: ты мой идол, а я лишь жалкий подражатель. Глупый, безнадежный мечтатель. Хочу быть Богом, хочу быть вдохновением, никому не уничтожить этих рвений. Хочу быть музой, хочу, как ты, побуждать людей творить. Господь, сколько раз я уже вот так взывал к тебе? Считаете себя свободными и чистыми, проходите мимо, а я лишь смеюсь, я ведь грешен. Моя душа осквернена многими деяниями ради вас, тех, кто проходит мимо.