Он хмыкнул и пожал плечами. Она продолжила:

– Я схожу за кастрюлей и унесу мясо.

Карина отправилась в столовую, а индеец все смотрел ей вслед. Женщина говорила с ним на равных, как со старым другом. И это было удивительно.

Первыми на ужин в столовую ввалились целой толпой геологи. Конрад повел носом:

– Пахнет вкусно! Интересно, что это она приготовила?

Карина появилась из своей комнаты в светло-голубом передничке, подчеркивающем тонкую талию и такой же ленте на волосах. Мужики остолбенели. Даже в мешковатой толстовке и широких брюках она выглядела женственно и привлекательно. Северцева спокойно принялась раскладывать тарелки по столу. Адамс забрал из ее рук тарелки и предложил:

– Давайте-ка, я вам помогу!

Шон Смит тоже вскочил с места:

– И я тоже!

Северцева улыбнулась:

– Тогда бери кастрюлю с картофельным пюре, а вы, мистер Эдвардс, вторую – с жарким и идите за мной.

Она раскладывала еду по тарелкам, а мужчины несли рядом кастрюли. Когда все расселись, женщина принесла огромное блюдо с салатом и хлеб и скомандовала:

– Набирайте, кто сколько хочет.

В столовую ввалилась толпа лесорубов и застыла у порога, забыв закрыть дверь. Карина сразу же прикрикнула:

– А дверь, кто закрывать будет?

Те сразу же опомнились. Развесили на вешалках верхнюю одежду и расселись за столами. Крис Ли тоже был с ними. Начальник лесорубов с удивлением разглядывал отмытые до желтизны стены. Один из лесорубов, волосатый и рыжий бугай, грубо толкнул спокойно ужинавшего индейца:

– Подвинься!

Тот перестал жевать и спокойно ответил:

– Здесь нет места.

Лесоруб ухватил его за плечо:

– Сейчас будет!

Но не успел ничего сделать, так как от печки раздался спокойный голос:

– Вначале посмотри сюда!

Все повернули головы. У плиты стояла Кэрри и целилась из винтовки в лесоруба. Тот замер, а женщина приказала:

– Отойди от него. Места полно за соседним столом. Не уберешься – всажу пулю тебе прямо в плечо. Можешь мне поверить – я не промахнусь. А чтоб доказать тебе это, рыжий, смотри. Видишь, гвоздь над дверью?

Лесоруб машинально взглянул на гвоздь. Она практически не прицеливалась. Грянул выстрел и рыжий побледнел – гвоздя больше не было. Здоровяк отпустил плечо индейца и сел за соседним столом. Все молчали, а Карина, поставив винтовку в угол, твердо сказала:

– Больше демонстрировать стрельбу не буду. На будущее запомните – драк в столовой я не допущу.

Геологи посоветовали лесорубам помочь женщине и потаскать тяжелые кастрюли с едой, те согласились и вскоре тоже спокойно ужинали. Карина мыла опустевшие бачки и с удовольствием слушала похвалы в свой адрес. Джеральд Конрад сам после ужина подошел к ней и сказал:

– Давненько я так не ужинал! Только в Фэрбанксе можно было отдохнуть от здешней стряпни. Спасибо, Кэрри! Ребята помогут тебе с посудой.

– Мистер Конрад…

Геолог обернулся:

– Зови меня Джерри. Так проще.

– Раз уж все здесь собрались, я хотела бы прояснить ситуацию. Я не забыла, что вы мне сказали и хочу предостеречь всех от ошибок. Попросите никого не расходиться, пожалуйста!

Конрад потер шею и гаркнул:

– Ребята, наш повар хотел бы с нами со всеми поговорить. И я бы посоветовал вам ее выслушать…

Шум сразу стих. Северцева внимательно оглядела присутствующих:

– Я прилетела сюда только сегодня и прилетела работать. Мистер Конрад не хотел, чтобы я осталась и я прекрасно поняла его тревогу. Среди вас я единственная женщина, но не собираюсь сбегать только по этой причине. Если у кого-то появились кое-какие мыслишки насчет меня – забудьте! Если мне потребуется мужик, я выберу его сама, но для этого мне не нужно целой стаи кобелей. Всем ясно? Попытаетесь взять силой – лучше сразу убейте! Иначе никто из вас никогда уже не будет чувствовать себя в покое. Я устрою охоту на вас. Сегодня я продемонстрировала свою меткость. Надеюсь, больше никто не рискнет развязать драку в столовой? В следующий раз предупреждения не будет! У меня все.