– Готов? – не оборачиваясь, спросил Орел.

– Вполне! – бодро ответил я.

– Тогда идем.

Он вышел из палатки, я последовал за ним. Мы направились к арсеналу, и сразу прошли куда-то вглубь здания.

Пока шли, я рассматривал базу. Молодцы строители, каркасы многих зданий уже стояли. Оставалось только закончить стены и можно приниматься за отделку.

– Как думаешь, – спросил я Орла, – долго им еще?

Он взглянул на конструкции, почесал затылок.

– Недели две, не меньше. Тут вопрос финансирования.

– Будет, – уверенно ответил я.

Сейчас никто не стоял на моем пути к титулу. Если Император не передаст мне его послезавтра, то я уверен, что смогу вернуть его через судебные инстанции. Не зря тетка оперативно переписала на меня поместье. Понимала, что я так и так его получу. А тут она, вроде как, добровольно все делает. Но меня не обманешь. Я видел, что она не хотела отдавать дом. Полагаю, она уже давно считала его полностью своим. Но ничего. Это не мое дело, чем она сейчас будет заниматься, главное, чтобы под ногами не путалась и не вставляла палки в колеса. После того, что о ней всплыло, убери я ее сразу и никто даже не пикнул бы, с учетом документов, доказывавших ее вину в смерти отца Андрея. Кровную месть никто не отменял. Ее даже некоторые суды признают.

– Куда мы идем? – спросил я,

– Надо переговорить с Инженером. У нашей гениальной особы есть, чем поделиться.

При этом Орел как-то криво улыбнулся и хмыкнул.

– Я думал, она еще в усадьбе собирает обломки и выбирает, что может пригодиться.

– Так и было. Пока она не нашла мужа, – ответил Орел.

– Ага, помню его. И что?

– Сама все расскажет.

Мы прошли по широким темным коридорам. Навстречу попался смотритель хранилища душ.

– Господин, – окликнул он меня. – Надо бы переместить души из временных хранилищ в постоянные. В соул-клинках могут быть потери, если этого не сделать. Сейчас клинки лежат у меня в сейфе, но без вашего приказа я не могу начать процесс.

Действительно, нужно было поторопиться. Не все те души собирал я, а значит, процент потерь может быть высок.

– Действуй. Четыре клинка в твоем распоряжении. Один останется у меня. Пока его не трогаем.

Я попытался вспомнить, где мои мечи. Но так и не смог восстановить в памяти, разоружали меня девушки или я сам избавился от оружия. Сейчас в моей палатке должно было храниться три клинка, но я, проснувшись, не заметил их. Может, просто не обратил внимания? А может припрятал куда-то.

Инженера мы нашли сидящей за сборочным столом. Здесь она вечно что-то мастерила, готовила прототипы, проверяла инженерные решения.

– Командир! – воскликнула женщина, едва мы с Орлом вошли.

Я кивнул в ответ.

– Что случилось?

– Простите, я, кажется, втравила клан в неприятную историю, – понурив голову, произнесла женщина.

– Сначала расскажи, в чем дело, а потом уже будем решать, втравила или нет, – ответил я.

– Нужно начинать издалека, – словно извиняясь, произнесла Инженер.

– До обеда я совершенно свободен.

Орел усмехнулся, но промолчал.

– Дело в том, что я проходила практику в одной лаборатории сразу после того, как обучалась. Там такое дело. Брали не всех, но у меня был талант. Меня хотели взять на постоянной основе, но потом пришел чей-то сынок и меня подвинули.

– Я это знаю, – ответил я. – Лена рассказывала.

– Ах да, точно, я же ей успела немного поведать свою историю, – спохватилась женщина.

– Тогда расскажите то, чего не говорили ей.

– Да-да, конечно! Сейчас только с мыслями соберусь. В общем, работы там велись над биологически активными веществами. Но в контексте применения их для модернизации тела. Это был какой-то правительственный проект, нам особо не рассказывали. В распоряжении лаборатории оказалась некая сыворотка, содержащая в себе странные субкультуры. С ними мы и разбирались. Был высокий уровень закрытости, до сих пор не понимаю, как меня туда допустили. Хотя именно секретности не было. Никто с нас не брал подписку о неразглашении. Сыворотка оказалась слабоактивной, и наш руководитель считал, что из нее мало что можно извлечь. Но я честно отрабатывала свой хлеб и изучала субкультуры. Они, кстати, оказались весьма любопытными. Имели очень интересные свойства. К примеру, были способны адаптировать под себя встраиваемое в организм «железо».