Резкий пинок под колено, и Орел рухнул передо мной. Я перехватил руку и заломил ее за спину. Завел ладонь максимально высоко и задрал еще чуть-чуть.

Придя в себя граф взвыл, но я крепко держал его на болевом.

– Мои приказы должен исполнять любой член отряда. Мне плевать, кто ты по происхождению. Мне плевать, какие у тебя амбиции. Пока ты в отряде, ты под моим командованием, защитой и ответственностью.

Все это я говорил четко и громко, чтобы слышали все.

– Если у тебя есть вопросы, мы решаем это до боя. В бою любое непослушание – ваша смерть! Все ясно?!

– Да, командир! – раздалось из-за спины.

Краем глаза я видел, что это сказал и Павлин. Отлично! Я был доволен. То чувство, когда получаешь желаемое, заполнило мою грудь. Это было приятно. Очень!

– Я не слышу ответа, – сказал я, обращаясь к Орлу.

На миг я отвел взгляд. Мне нужно было увидеть, кто и как реагирует на происходящее. Увиденное мне понравилось. В некоторых сомнениях был лишь Павлин и еще один боец из второй пятерки, кажется, Лось.

– Да, командир, – сквозь зубы произнес Орел. – Так точно, командир.

Вот теперь было все. Теперь они мои.

– Непослушание наказывается, – сказал я, – Но считаю, что ты свое получил. Метку ставить не стану. Но никто, ни один из вас, не получит пощады при повторном неподчинении. Всем ясно?

– Да, командир!

Вот теперь строй голосов был ровным, словно в унисон. Даже Орел не запоздал с ответом.

Я отпустил его руку и отшагнул назад. Орел поднялся, посмотрел на меня уже другим взглядом. Отлично! Теперь он будет слушаться. Может и не окончательно все решено между нами, но начало положено. Что будет дальше, покажет бой.

– Отряд, стройся! – отдал я приказ.

На этот раз все произошло, как должно.

– Смирно!

Все замерли в ожидании.

– Данил, продолжай, – произнес я.

Он кивнул. С легким недоумением и завистью глянул на меня. Не ожидал Каратель внутренней службы такого от пацана. Мало того, что поставил на колени графа, так еще пощадил его, когда уже мог наказать. Что ж, я не любитель причинять людям боль без надобности. Мне нужны бойцы, а не враги в собственном отряде.

– Сегодня вечером состоится обмен пленными между нашим кланом и Желтыми Медведями, – сказал Данил. – Есть сведения, что несколько наших, кто был захвачен на прошлой неделе, не выжили, хотя Медведи выдают их за пленных. А значит, обмен будет сорван. Противник готовит нам ловушку, но мы должны быть хитрее и нападем раньше, как только станет ясно, что наших там нет. Локации и места размещения указаны на трекере, – Данил достал из кармана и передал мне круглую штуковину, точно такую же, как я отдавал генералу. – Все данные здесь. Ваша задача прикрывать основные силы. Маги идут впереди, следом Собиратели душ. Группа поддержки с оружием прикрывает. Все необходимое получите в арсенале. Начало операции назначено на семь вечера, старт с базы, – Данил взглянул на часы, – через восемь часов ровно. Вопросы есть?

– Нет, – ответил я за всех.

Чего уж тут непонятного. Стычка между кланами. Причина не важна. Каждый постарается убить как можно больше противников, собрать души. Потом либо используют для своих нужд, как правило верхушка, либо продадут на сторону за хорошие деньги. С той и другой стороны только бойцы, а значит Собирателям будет чем заняться.

Соул-клинок – штука хитрая, как и весь принцип сбора душ. Магии там навалом на каждом этапе. Начнем с того, что собрать можно только душу воина, бойца. Другие просто-напросто не попадут в хранилище. Таким образом, детей, женщин, как и обычных граждан убивать бессмысленно. Толку с них, как с козла молока. Только воин, только тот, кто сражается. Маги тоже воины, как и командный состав. Деталей я доподлинно не знаю, но так происходит во всех мирах. И, как всегда, есть исключение – техномаги. Мы способны собирать души любого человека. Об этом знают и за нами охотятся. Во всех мирах. Поглотив собранную душу, реципиент получает свойства донора. Поэтому и идут за нами. А конкретно сейчас за мной. И кстати, именно поэтому душа предателя никому не нужна, а душа трусливого воина стоит дешево. Кому захочется быть таким? И еще, есть байка, что любой техномаг может собирать души без соул-клинка. Но как я говорил, это неправда. Точнее, не совсем правда.