– Я вот недавно прилетел из Иордании, – начал рассказ Сергей, выдержал паузу, и недовольно посмотрел на Тедди. Медвежонок до этого сидевший скромно в дальнем углу на диване, предпочел ретироваться на кухню.

– Там в пустыне Вади Рам разрешили провести небольшие изыскания. Может, слышала? Еще это место называют Лунная долина. Вообще то набирали волонтеров, проект какой то благотворительной организации. Но мне повезло, потому что не хватало специалистов с опытом работы в строительстве, и позвал друг. Даже хорошо заплатили. Работа была не пыльная, – засмеялся рассказчик, – хотя пыли и песка было предостаточно. Место, конечно, необыкновенное: такое впечатление, что высадились где-нибудь на Марсе. Лунная долина – потрясающая пустыня! Небольшие каменистые горы почти черного цвета, а песок, на удивление, розово-красный и очень мелкий. Нагреваясь на солнце, он переносится ветром, издавая звук, похожий на пение. Местные бедуины говорят, что это молитва богу. Не знаю, какому богу они молятся, но у меня мурашки по коже бегали от этих звуков. Так вот, подружился я там с одним местным. Его английский не лучше моего, объяснялись в основном жестами. Ну, иногда переводчик помогал. В общем, есть там пещера, где по легенде то ли живет это божество долины, то ли иногда появляется там. Я не очень понял. Разговор был вечером, у костра – под нашу водочку, – тут Сергей ухмыльнулся, а Натан внутри все сжалось, как пружина – такой знакомым был его жест – жест победителя. Ревность кольнула в самое сердце, вдруг там замешена женщина. "Ладно, проехали, хватит фантазий", – попыталась успокоить саму себя женщина.

– Местные не пьют, но любопытство и мое умение уговаривать, – продолжил Ежик.

– Знаю я твои умения, – не выдержала Натан, а про себя подумала, что со временем забываешь причины расставания. Видимо слишком много в ее характере было мужского начала, а любимому нужна была покладистая и смирная. И если бы не интернет, никогда бы им не встретится, настолько разными были их жизненные интересы. Но, тут как с экзотикой, попробовав неизведанное, даже если понимаешь – не твое, потом все время тянет ощутить яркие необычные чувства. Поэтому и их не отпускает это желание долгие годы. Слишком разные, но такие желанные друг для друга.

Ежик немного помолчал, не поняв: то ли похвалила, то ли пыталась обидеть.

– Так вот, в пещеру приносят дары этому божеству, и иногда находят оставленные кольца. Их называют кольца судьбы. Материал кольца похож на глину, но не крошится и не ломается. Оно полое внутри и с круглой выемкой сверху. Бедуины вставляют в эту полость "глаз Фатимы" и верят, что эти два талисмана защитят от всех бед. Но на самом деле предназначение этих колец совсем другое. Они – парные, между ними надо вставить какой-то кристалл, и тогда это сработает, как машина времени. Или что-то типа этого, – Сергей сделал паузу и, отодвинувшись, внимательно посмотрел женщине в глаза.

Потеряв опору в виде его плеча, Натан чуть не упала с дивана. Выпрямилась, что помогло ей сосредоточиться. Чувство неги и покоя не покинуло ее, поэтому тяжело было осмыслить рассказ мужчины.

– А я тут при чем? – спросила женщина, рассматривая любимого при ярком свете электрической лампы, пытаясь понять, насколько он изменился. Не сказать, чтобы он сильно постарел, но как-то поблек, так бывает, когда человека мучает бессонница и навязчивая мысль.

– Ты такой усталый. Случилось что-то? – она понимала, что вопрос не к месту, но не могла не спросить. Ежик отмахнулся от вопроса, как от назойливой мухи.

– Ты все такой же, никогда не показываешь свои слабости,– с легкой грустью сказала женщина. Мужчина занервничал, ему никогда не нравилось, когда она пыталась залезть ему в душу. Так, во всяком случае, он считал. Повисла минута молчания, словно в память о прошлом.