– На самом деле я игрушечный принц. Самый младший в семье, так что никаким образом не унаследую корону. Разве что Дома Воды, но кому в наше время мешало состояние крупиц магии в качестве наследства?

Пожав плечами, я направилась вслед за Элаем к замку.

Магия бурлила на каждом шагу. Адепты не были стеснены в использовании крупиц и развлекались, как могли: кто постарше, создавал стихийных существ, вьющихся вокруг и создающих ощущение какого-то калейдоскопа, а кто помладше не упускал случая попрактиковаться в магии – не всегда успешно. На наших глазах какой-то совсем маленький паренек запустил себе в лицо струю воды с мелкими острыми ледышками, разревелся – и был отконвоирован в больничное крыло, лечить кучу порезов. Элай только задумчиво хмыкнул.

– Куда хочешь пойти сначала? К себе? Гулять? Обедать?

Он взглянул на часы.

– Хотя скорее ужинать. Через пару часов будет ужин, но я могу договориться, и тебя покормят вне очереди. На кухне меня любят.

– Я не голодна, – соврала я.

Не хотелось выделяться сильнее, чем уже есть. И еще очень хотелось посмотреть школу.

– Тогда идем. Покажу учебный корпус, спортивный, озеро и термы. К обрыву ходить строго запрещено, там опасно. Только тренеру и крылогонщикам есть доступ. Озеро – пожалуйста, но оно не просто так называется озером Сирен. Магистр Дипхейм – сирена, это ее дом и она оторвет хвост каждому, кто рискнет залезть в воду без разрешения тренера.

Элай произнес это с легкой грустью.

– Но здесь есть термы. Изначально школа была крошечная, едва вмещала всех адептов. Постепенно ее перестраивали и расширяли. Несколько лет назад отец подарил школе новый корпус с бассейном и термами. Хочешь, сходим? Тебе там понравится.

Я не была уверена, что готова к водным развлечениям в компании принца, поэтому пробормотала что-то маловразумительное, но очень благодарное. Благо, было на что отвлечься.

Лес. Шикарный, густой, темно-зеленый, с пушистыми елями, чьи верхушки скрывал туман. Где-то вдали виднелись скалы, а за замком, чуть в отдалении, раскинулось невероятной красоты озеро с идеальной зеркальной поверхностью. Казалось, его покой просто невозможно было нарушить, но Элай подхватил с берега камушек и запустил в самый центр, нарушив уединение природы.

– Хм, магистра нет. Странно.

– И часто вы так кидаетесь в магистров камнями?

– Только я и только в озеро Сирен. Никому не говори. Магистр Дипхейм – давняя подруга отца. Я знаю ее с детства.

– Как и директора.

– Как и ее.

– За что тебя наказали?

– За драку. Видишь ли, в моем присутствии не только девушки перестают быть собой. Но и соседи по парте, чувствуя себя слегка…не в своей тарелке, то и дело пытаются самоутвердиться. Я не хочу сказать, что святой и никогда не начинаю драку первым, но директор и не ждет, что я буду пай-мальчиком. После лекарского дома я должен был отсидеть две недели под домашним арестом, но я сумел договориться.

– Ты подкупил магистра?

– Почти. Когда магистр ди Файр отсутствует, за школой следит лорд ди Файр, ее муж. А он в ссоре с моим отцом. Но так как лорд ди Файр – король огня, он очень не против узнать всякие сплетни из дворца и настроения среди советников. Так и живем.

– Тебя не казнят за госизмену? – фыркнула я.

– Скорее наградят. Отец очень уважает хитрость. Смотри, вон там – беседки, вечером в них можно пить чай, по выходным заниматься, если хорошая погода.

– А там что? – Я показала на невысокий кованый забор.

– Кладбище, – легко ответил Элай, и я поперхнулась воздухом.

– В школе?! Здесь что, так опасно?

– Школу основали во время войны с Акорионом. Многие погибли.

Отец Даркхолда… напоминания о темном принце преследуют даже в Школе Бури.