Меня взяли без вопросов, Кейман не шутил насчет нехватки светлых магов. Собеседование заняло буквально пару минут, а затем магистр ди Файр долго обсуждала что-то с миловидной девушкой, занимающейся персоналом. Составляли расписание, обговаривали условия и все такое. Через час я стала гордой обладательницей новенькой формы – белых брюк и рубашки – и значка с надписью «Коралина Рейн, помощник лекаря».

Неожиданно даже для себя я вдруг поняла, что значок стал самым приятным приобретением за все время в Штормхолде. С ним соперничали разве что крылья, но крылья были подарком, а должность «помощник лекаря» я добыла сама. Теперь бы не провалиться с треском.

Потом мы вышли на сырые улицы Флеймгорда, и я поймала странное ощущение, словно все повторяется вновь.

– Ты в порядке? – спросила магистр, заметив, как я поежилась. – Холодно?

– Все хорошо. Просто вспомнила, как мы с Рианой ходили по магазинам перед школой. Тогда казалось, впереди целая куча возможностей. И новая жизнь.

– Да, жаль, что тебе пришлось это пережить. Когда-то я клялась, что буду идеальным педагогом, буду одинаково хорошо и внимательно относиться ко всем ученикам, принимать справедливые решения и защищать их от всех ужасов внешнего мира. Стоило вспомнить, что до этого я точно так же клялась, что буду идеальным детективом, всех спасу и никого не оставлю безнаказанным. А еще до этого мечтала, как изменю мир и сделаю его добрым, хорошим…

Где-то вдалеке громыхнуло, и темные тяжелые тучи подсветила вспышка молнии. Магистр осеклась.

– В общем, прости, что не смогли защитить тебя.

– Вы не были обязаны.

– Я тебе отказала. Ты ведь просилась в школу. Надо было согласиться тебя посмотреть.

– Ого, вы запомнили.

Деллин улыбнулась.

– Дело в том, что мы с Кейманом не договаривались ворваться в школу в самый последний момент. Я просила одного друга найти информацию о тебе. Просто чтобы убедиться, что ты в порядке после отказа. Выяснила, что твой след теряется, вышла на приют, нашла твою подругу в Школе Воды и выяснила, что ты уехала в какую-то Школу Темных. С учетом того, что Школа Темных действительно когда-то существовала, я стала проверять все замки и поместья времен войны так или иначе связанные с темными. И вспомнила, что старый замок Акориона выкупил ван дер Грим-старший.

– Вы знали отчима Даркхолда?

– Очень поверхностно. Он был другом ярла Фригхейма, мы пересекались пару раз, но я тогда еще училась, только вышла замуж, в общем, было не до политики. Не помню, чтобы меня смутил выкуп замка. Сильный темный, сражавшийся на нашей стороне – мы считали, это к лучшему. После войны было много проблем. Никому и в голову не пришло, что ван дер Грим будет использовать замок как тюрьму для ребенка. Вообще довольно сложно предугадывать действия больного человека. Они зачастую не поддаются логике.

– Куда мы сейчас? – спросила я, желая сменить тему.

– Сначала отдадим список учебников и принадлежностей, чтобы их доставили в школу. Затем купим тебе браслет и крупицы…

– А… – Я прикусила язык, чуть было не спросив «разве они мне нужны?».

Деллин рассмеялась.

– В школе совсем необязательно кому-то знать, на что способна твоя сила. Будешь носить браслет с крупицами, как все.

– Кейман вам рассказал.

– Кейман любит играть в шарады, но, кажется, для разнообразия решил взять в игру и меня. Не волнуйся, твой секрет в надежных руках вместе с моими. Но постарайся, чтобы никто не догадался, это может сильно осложнить тебе жизнь.

– Вам осложнило? – спросила я и затаила дыхание.

Если бы магистр удивленно нахмурилась и спросила «о чем ты?», я бы выдохнула и почувствовала себя чуть лучше – хотя бы часть привычного мира устояла. Но она лишь пожала плечами, словно ее сравнивали с безумной богиней по три раза на дню.