Женщина окинула нас взглядом и снова улыбнулась Марго.

– Да, это мои друзья. Мы не знаем, где находимся.

– Скажи ей, что мы есть хотим, – Влад подошел к решетке. Женщина широко улыбнулась на его реплику. – Слушай, она действительно понимает?

– Я же говорю, что да.

– Вот черт… бывает же. Ну, и где мы? – поднялся на ноги Тимур и тоже подошел к решетке.

С минуту молча внемля, Марго пошатнулась. Я вскочил с места. Когда она стала оседать, подхватил на руки.

– Что с тобой?

В этот момент женщина протянула руку и сжала мое плечо.

И я увидел…

Как громом пораженный, я сам еле удержался на ногах. Отступил, опустился с Марго на пол. Уставился на незнакомку, не смея отвести взгляд. Одним большим пластом в голове образовалось понимание окружающего меня. На простой вопрос «Что с тобой?» пришел потрясающей полноты ответ. Я ощутил усталость Марго, шок от понимания в каком чужом мире мы оказались, голод, истощение, страх и самое главное… зарождающуюся в ней жизнь.

В горле встал ком. Остальные лишь наблюдали немую сцену, ничего не понимая.

– Народ, что происходит? – не выдержал Влад. Повернулся к незнакомке. – Как вас зовут, хотя бы?

– Хелен, – ответила она и мы, наконец, услышали ее сильный уверенный голос.

– Это ваш корабль? Он носит ваше имя? – Тимур приник к прутьям. Хелен отрицательно покачала головой. «Имя мое, но корабль нет» – понимали мы без слов.

Необычную беседу прервал матрос. Рядом с Хеленой он держался тихо и смирно. Бросил между прутьями какие-то тряпки, после чего наша незнакомка опомнилась и передала Кате стопку из рук.

– Хелен… – вмешался в разговор Артур, подходя к ней от противоположной решетки. Она подняла глаза на приближающегося мужчину, казавшегося великаном рядом с ней. – Мы не опасны. Скажите вашей капитанше, что мы мирные люди. Не надо нас держать за решеткой. Мы провели сутки в открытом море.

Он замялся, ухватившись руками за решетку. Я понял его растерянность и желание задержать незнакомку хоть на минутку подольше любым способом. Она стала неожиданным связующим звеном нас и тех… других. В этот момент я и, наверное, все мы увидели удар Тимура, последовавший за «маленькой оплошностью» матроса. Вот что ухудшало наше положение. Марго чихнула и шмыгнула носом, выкарабкиваясь из моих объятий. Снова подошла к Хелен. С минуту в трюме было слышно лишь наше сопение и шаги поднимающегося наверх матроса. Потом Хелен коротко кивнула и, вставив светящийся конус в держатель на стене, пошла наверх.

– Ты зеленая… – проявил неожиданную заботу Влад. – Опять качка?

Марго коротко кивнула и на секунду прикрыла глаза. Мы с Максом продолжали сидеть на полу. Все ждали, что скажет моя худышка. Она была кратка и лаконична:

– Мы в жопе.

Откинув затылок на решетку, она сползла по прутьям на пол. Макс горько усмехнулся.

– А поподробнее можно, Ритуль? – Артур присел рядом с ней, легонько притронулся ко лбу. Похоже, Марго заболевала, что было совсем некстати ввиду ее и нашего общего положения.

– Здесь есть города… огромные красивые города с тысячами людей. Здесь есть вот такие, как Хелен. У них очень мало машин. То, что я увидела, – Марго сделала неопределенный жест, – я даже не опишу. Нам легче всего это будет назвать магией. Будет время разобраться что это, – она помолчала. – Здесь есть места, где не работают законы гравитации. Они тут, – Марго постучала себя пальцем по виску, – тут воюют.

– Как выбраться домой она знает? – задал Максим ключевой вопрос.

– Нет, – покачала головой Марго. – Но у них есть то ли институт, то ли какая-то еще организация, в которой она и служит, и главный там… она предположила, что он может что-то знать или сделать. Точнее даже не так. Если он не сможет помочь нам, то больше в этом мире не сможет никто.