– Я действительно не отсюда. Ты же сама хотела услышать правду, но похоже, ты оказалась к ней не готова, да?

Я решительно сбросила ладони Йенса и в многозначительном молчании уверенно направилась к выходу.

– Лучше бы мы вообще не разговаривали, -на ходу бросила я, – теперь мне окончательно ясно, что я зря приехала.

–Считаешь меня сумасшедшим? – без труда прочел мои мысли Йенс, и в бессознательной надежде, что он не позволит мне уйти, я инстинктивно замедлила шаг, -я заранее знал, что ты не сможешь понять, но почему-то всё равно тебе рассказал. Просто забудь мои слова и никому о них не говори, иначе и тебя начнут подозревать в шизофренических наклонностях. Однажды я через это уже проходил, и не могу допустить, чтобы ты тоже пострадала.

–Йенс! – я резко повернулась к нему лицом, набрала в легкие побольше воздуха и на одном дыхании выпалила, – у тебя точно не осталось ничего выпить? По-моему, такие разговоры на трезвую голову не ведутся.

– Увы, – красноречиво развел руками Йенс, – всё, что было, давно выпито, а в последние пару дней я не мог даже подняться с кровати. Но это тело оказалось гораздо более живучим, чем я предполагал – если честно я не думал, что оно протянет так долго. Судя по всему, Йенсу Беккеру достался отличный набор генов, но, будь у меня в свое время возможность выбора, я бы предпочел тело с менее высокой степенью устойчивости к деструктивному воздействию.

–Черт! – не выдержала я, – один из нас, однозначно, полный псих. В здравом уме такого бреда точно не несут. Пожалуй, я пойду, а то у меня начинает складываться ощущение, что тоже съезжаю с катушек.

–Чай заварился. Погрейся, а потом иди, – если у меня отчетливо звенел голос, то у Йенса заметно тряслись руки – то ли от вызванной продолжительной болезнью слабости, то ли вследствие непростительно затянувшегося похмелья, а может быть, сжимающие сигарету пальцы предательски дрожали из-за непреодолимого волнения, внезапно охватившего моего до боли странного собеседника.

– Почему ты на меня так смотришь? – внезапно спросил Йенс, и до меня запоздало дошло, что уже несколько секунд я неотрывно вглядываюсь в его изможденное, небритое лицо с запавшими в черных провалах глазами, потрескавшимися губами и глубоко залегающими бороздами морщин – типичное лицо немолодого алкоголика, напрочь переставшего заботиться о собственной внешности. Прибавьте к этому безразмерные обноски, заменяющие Йенсу одежду, немытые волосы и неистребимое амбре, прочно поселившееся в убогом жилище, и портрет опустившегося на самое дно человека обретет завершающие штрихи. Вот только отчего все эти два года меня ни на мгновение не покидало необъяснимое чувство, что я постоянно смотрю сквозь этот отвратительный образ и явственно вижу, как из-под карикатурного обличья проступают совсем иные очертания?

– Расскажи мне о другом измерении, – после кратких, но невероятно мучительных сомнений, попросила я, – я обещаю, что попробую тебя понять.

Грубая, заскорузлая ладонь Йенса мимолетно коснулась моей щеки, а в его мутных глазах вспыхнул ослепительно яркий огонек, и я порывисто отпрянула назад, опаленная жаром этого неистового пламени.

– Я мало что помню, – с откровенной досадой признался Йенс, нервно сбивая пепел прямо на пол, – я здесь уже почти пятьдесят лет, и с каждым днем воспоминания тускнеют и стираются. Когда мое сознание переместилось в тело Йенса Беккера, я был ребенком, я учился жить в чужом мире практически с нуля, но так толком и не приспособился к местным порядкам. Вроде бы я всё делал, как положено: получил образование, освоил профессию, женился, завел детей, занялся бизнесом… Но ты сама видишь, что вышло в итоге. Я не смог влиться в этот социум, потому что в моем родном измерении общество существует по другим законам. Те моральные нормы, которые прививались мне с рождения здесь попросту не работают. Здесь никого не карают за такого рода преступления, как, скажем, подлость, трусость, алчность, угодничество, предательство, равнодушие, спесь… Даже напротив, местное общество напоминает мне кривое зеркало, где все эти пороки возведены в ранг вполне приемлемых и допустимых, а в определенных случаях, жизненно необходимых вещей.