- Вы будете работать на меня.

- Об этом мы и говорим сейчас, разве нет?

- Не совсем. Вы будете моей личной…назовем это помощницей или секретаршей. Работа несложная и непыльная. Сидите в офисе, отвечаете на звонки — на этом все.

- Ну…хорошо?

- Вы не уверены?

- Я вообще не уверена в том, что сейчас делаю.

- Отрадно слышать. Еще кое что — вы должны переехать.

- Куда это? - удивляюсь уже я, Марс слегка улыбается и бегло оглядывает гостиную.

- Ко мне.

Что?!

Резко вскакиваю, тяжело дыша. Нет, это уже чистой воды наглость! И на этот раз молчать я не стану! Вот только собираюсь открыть рот — а он уже тут как тут. Перебивает.

- До того, как вы закатите мне истерику, поясню. Я очень много работаю и не факт, что смогу каждый раз приезжать к назначенному времени. Даже сегодня, вы сами свидетель: мне пришлось отправить за вами водителя. Так будет повторяться снова и снова, поэтому проще, чтобы вы всегда были под рукой.

- Как степлер?!

- Предпочитаю мой счастливый, золотой Паркер. Вас это устраивает?

Нет.

Но я вздыхаю и опускаюсь обратно на диван, тереблю руки и тихо говорю:

- Я не могу.

- Вашего отца забирают сегодня же, Астрид. Тянуть нельзя.

- Что? - еще тише, Марс подается вперед.

- Его заберут в лучшую клинику Москвы, чтобы подготовить к транспортировке.

- Транс…но куда?!

- В Израиль. У них лучшая медицина, как никак, и отличное оборудование, но на данный момент…боюсь, что он не переживет перелет. Поэтому его будут готовить.

Нет. Нет. Нет… неужели это не сон?! Закрываю лицо руками, дышу тяжело, сама изучаю носки своих стареньких сапожек. Не может быть…

- Астрид…

- Скажите, что вы не врете. Пожалуйста. Все действительно так плохо?

- Мне жаль.

- А операция? - спрашиваю, глядя ему в глаза, - Она поможет?

- Все сложно, но в Израиле главным хирургом работает моя сестра. Поверьте, она — лучшая в своем деле.

- Вам же от меня только помощь нужна? - выходит совсем наивно, да и голос мой такой внезапно… «маленький», что для мужчины его величины и возраста кажется забавным.

Марс расслабляется на диване, долго на меня смотрит, пока на губах играет та самая забава, потом тянет.

- А что мне еще по-вашему может быть нужно от вас?

- Ну…не знаю! Кристиан Грей там…абьюзер чертов и вообще…

- Стоп.

Испуганно смотрю на него, но Марс на этот раз серьезен абсолютно. Он мотает головой и четко отвечает:

- Забудьте о поп-культуре при общении со мной. Я никогда не заставляю женщин ложиться в мою постель, никогда их не бью и не истязаю. Не в моих правилах. Между нами будут исключительно деловые отношения.

Говорит складно, но меня все еще смущает эта его кличка. Синяя борода, небось, тоже своей молодой жене по ушам ездил и говорил: ой, да не знаю я где мои жены, делись куда-то. А они кучкой свалены были в подсобке — красота. С другой стороны…я не чувствую в нем фальши. Да и, серьезно! Я, конечно, красивая, но вряд ли такого мужчину можно завести одним личиком. Он вон всякие картины да статуи собирает, вазы китайские коллекционирует! И выглядит как Бог…Сколько у него женщин?! Миллион и еще парочка?! Нет, я ему совершенно точно не нужна. И это обижает, конечно, мою нежную, девичью душу, но по большей части радует.

- Хорошо.

- Как-то нехотя. Чего вы боитесь, Астрид?

- Что заберете мою душу.

- Не волнуйтесь, ограничимся лишь ответом на основной вопрос.

- Что будет с тем человеком, на которого я укажу?

- Это уже не ваша забота.

- Вы убьете его? - спрашиваю тихо, он молит.

Но снова. Зачем мне слышать то, что я итак знаю? А главное…зачем мой язык говорит то, что я итак знаю?

- Вы убивали людей?

- Мы не будем говорить на такие темы до подписания договора.