На территории Монголии в XIX веке действовала католическая миссия, миссионерские учреждения в основном находились в южных районах. Однако и на территории монгольских княжеств принимали христианство не монголы, а китайцы-переселенцы.2

Распространение православия в Сибири и Центральной Азии главным образом было связано с российской экспансией. Не представляется возможным установить, когда впервые представители тувинских племен приняли православное крещение. Из истории известно, что русско-тувинские отношения возникли в начале XVII века, в 1604 г.

Случаи крещения тувинцев в XVII веке нам неизвестны, но можно предположить, что среди тувинцев были люди, знакомые с христианской проповедью. До эпохи Петра I в Сибири не наблюдалось серьезной миссионерской деятельности, в расчет брались интересы казны (крещенное туземное население освобождалось от уплаты ясака), изменчивость политических настроений сибирских народов и малочисленность русского населения, слабость его позиций.3

Как видно из изложенного материала, процесс христианизации народов Центральной Азии был весьма сложным и неоднозначным. Однако, возрастающая роль российской колониальной политики в XIX веке создала предпосылки для того, чтобы христианство смогло прочно закрепиться в данном регионе, даже несмотря на небольшое число последователей.

Волна русского заселения надолго остановилась в своем продвижении на юг в районе Саяно-Алтайского нагорья, Урянхайского края.

Урянхайский край – историческое название в XIX – нач. XX вв. современной территории Тувы.

К началу XX века русская община Усинско -Урянхайского края была разделена на две противостоящие религиозные общины – раскольников и православных. Противостояние с раскольниками стимулировало православную миссионерскую деятельность в регионе, но она в отношении тувинцев была крайне пассивной. Причиной пассивности православия в Саянах была специфика осваиваемого края.

Встал вопрос о распространении миссии на монголов и урянхайцев. Несмотря на сложившуюся буддийскую традицию этих народов, миссионеры в последующие годы не оставляли попыток приобщить их к православию, но из отчетов и дневников миссионеров видно, что результативность их работы была невысокой: укоренившейся и «основной» религией этих народов остается ламаизм с элементами шаманизма. На территории Сибири действовали 8 миссий. Работа Енисейской миссии имела самые низкие результаты. Причинами такой ситуации можно назвать природные условия, горную местность, недостаточную подготовленность миссионеров, незнание урянхайского языка. С целью развития миссионерской деятельности в регионе церковный причт изучал тувинский язык. Проводилась работа по ознакомлению тувинцев с православной культурой, строились планы открытия учебных заведений.

Интерес церковных деятелей к Туве возник во 2-ой половине XIX века, когда в Туве появилось русское население, активно развивались русско-тувинские торговые отношения. Впервые миссионерский интерес к тувинцам проявил миссионер Енисейской епархии Николай Путилов, который с 1876 г. по частной инициативе трудился над организацией церковной жизни в пограничном с Тувой Усинском крае, предпринимал попытки обратить в православие местных старообрядцев.

Для нашего исследования представляет интерес миссионерская деятельность Н. Путилова среди тувинцев, которых он называл сойотами. В своих отчетах миссионер писал, что у сойотов о христианстве очень невыгодное мнение, так как они часто терпят унижения от русских, людей, называющих себя христианами.