Основной закон предпринимательской деятельности гласит: собственное изделие (продукт) должно быть лучше или дешевле тех, которые сегодня продаются на рынке. Это аксиома современного цивилизованного предпринимательства. Кто её игнорирует, рано ил поздно окажется побеждённым в конкурентной борьбе и вынужден будет уйти с рынка.
Предпринимательство как род занятий отнюдь не гарантирует успех каждому. Все люди отличаются друг от друга способностями, знаниями, опытом, здоровьем, особенностями характера, жизненными целями, гражданской позицией. Поэтому далеко не все начинающие предприниматели становятся преуспевающими бизнесменами и достойными гражданами своей страны.
Предпринимательская деятельность проявляется в самых различных сферах и является, прежде всего, интеллектуальной деятельностью не только энергичного и инициативного, но и высоконравственного человека, который владея полностью или частично какими-либо материальными ценностями, использует их для организации своего дела с целью получения прибыли и удовлетворения потребностей других членов общества.
Успех в бизнесе не только отождествляется с деньгами, но и рассматривает как последовательное осуществление достойного идеала.45
Первоначально проблема предпринимательства была поставлена политической экономией как проблема объяснения источников экономического роста и природы прибыли (термин «предпринимательство» введен Р. Кантильоном в XVIII в.).
Определение предпринимателя как собственника капитала господствует в трудах классиков политической экономии – Ф. Кенэ, А. Смита. При этом у Ж. Тюрго, а позднее у немецких историков (В. Рошер, Б. Гильдебранд) предприниматель не только управляет своим капиталом, но и совмещает функции собственника с личным производительным трудом.
Со временем предпринимателя все реже отождествляют с капиталистом. Ж. Б. Сэй и Дж. С. Милль рассматривают предпринимателя как организатора производства, который не отягощен правами собственности. Функциональное разграничение между собственником и предпринимателем проводит Карл Маркс. Неоклассики – А. Маршалл, Л. Вальрас, К. Менгер, Ф. Визер дают определение предпринимателя как менеджера. И с тех пор нейтральность по отношению к обладанию собственностью становится обычным элементом большинства теорий предпринимательства – классических (Й. Шумпетер) и современных (А. Коул, П. Дракер).46
Предпринимательство является сферой профессиональной деятельности особой группы людей – предпринимателей. Предприниматель является самостоятельным экономическим агентом, действующим на свой собственный страх и риск и под свою ответственность, в том числе и материальную. Он должен обладать правами на использование функционирующего капитала, скажем, «пучком» из четырех прав:
1) права владения, то есть права исключительного физического контроля над благами;
2) права использования, то есть права применения полезных свойств и благ для себя;
3) права управления, то есть права решать, кто и как будет обеспечивать использование благ;
4) права на доход, то есть права обладать результатами от использования благ.
Чтобы получить возможность использовать указанные права, он должен оплатить полному собственнику отчуждение этих прав в его пользу (например, в виде арендной платы). Кроме этого, потребуется еще и определенного размера оборотный капитал (например, затраты на сырье, материалы, рабочую силу и др.). Приступая к предпринимательской деятельности (или к видоизменению прежней деятельности), предприниматель должен решить извечные проблемы рыночной экономики: что производить, как производить, для кого производить?