– Тетя Таня – мрачно произнес Вовка – я телефон дома забыл.

– Как? Вы же без него жить не можете! – видимо имелось в виду молодое поколение, не выпускающее гаджеты из рук, – и что теперь делать? – тетя Таня, не замечая Вовкиного расстройства, нагнетала обстановку – Ну будем сидеть в Кокуе куковать.

Наконец заметив, что Вовке, и так не по себе, смилостивилась:

– Ладно, что-нибудь придумаем.

Автобус сильно подбросило на очередной яме. Все в салоне встрепенулись на несколько секунд и опять погрузились в свои занятия. Кто смотрел в окно, кто в телефон. Две старушки обсуждали отсутствующую третью. Вовка заглянул краем глаза в телефон тети Тани. Она листала новости, иногда открывала страничку и что-то читала, улыбаясь либо хмурясь. Вовке не оставалось ничего другого, как уставиться в окно и наблюдать за мелькающими пейзажами.

Он и дома любил смотреть в окно. Его воображение помогало ему видеть все совсем по-другому. Вот стена гаража на краю детской площадки: серая с непонятными надписями граффити. А Вовка видел в ней окно в совершенно другой мир, стоит только снять шероховатую бетонную крошку с поверхности.

В бельевых веревках, опутавших и без того маленькую площадку для детей, Вовка видел висячие мостики над пропастью, по которым перемещались маленькие человечки. Они переносили на своих хрупких плечах большие мешки и ловко маневрировали, чтобы не упасть.

Вместо старой качели ему виделся очень худой, но все же великан, который согнулся, спрятав кисти рук и стопы под землей, и качал маленьких детей на цепочке, свисающей с его шеи. Это был добрый великан, который мог в любой момент подхватить малыша, если тот свалился с качели. Если малыш все же упал – значит великан уснул. Ему тоже иногда нужно спать. Он мог бы отдыхать ночью, но ему мешают молодые люди, которые собираются на детской площадке и кричат всю ночь и иногда что-то ломают. Великану же достаются пинки и пощечины. Он мог бы разозлиться, но только наблюдает за ними и тяжело вздыхает.

Вот и сейчас Вовка смотрел, как за окном менялись лесные массивы. А зеленые человечки, мелькая между деревьев, бежали, пытаясь обогнать автобус. При этом они смеялись и махали Вовке рукой, а может быть и не Вовке. Да нет, все-таки Вовке. Это же благодаря его воображению они появились.

Между тем лес закончился и за окном раскинулись луга, усыпанные разными цветами, с небольшими березовыми островками. Полянка фиолетовая, полянка красная – как скатерть на столе на кухне у тети Тани.

Иногда луга переходили в болотистые места. Здесь господствовали ковыль и камыш. Вот одинокий остов старой березки – большой пенек с человеческий рост. Вовка сразу представил, что это местный леший, мама читала ему сказки про такого в детстве. На его голове была шапка из веток деревьев, похожая больше на шалаш. А вместо носа торчал сучок. Леший угрюмо наблюдал за автобусом. А когда тот проехал – зашагал прочь.

Тетя Таня начала проявлять беспокойство. Она задумчиво смотрела по сторонам, кривя губами. До Кокуя оставалось уже совсем недолго ехать, а понимания как добраться до Мироново не было. Наконец она сделала глубокий вдох-выдох и громко спросила на весь автобус: «Извините, пожалуйста, не подскажете, от Кокуя до Мироново транспорт ходит?». Одна из бабушек, что с своей соседкой всю дорогу обсуждала общих знакомых, коротко ответила «Нет, – и, немного подумав, добавила – только на попутках. Хотя туда редко кто ездит. Вы на рынок сходите – может кто из Мироново с торгом приехал, вот к ним и попроситесь». Тетя Таня поблагодарила бабушку, но беспокойство ее не покинуло. Между тем, старушка решила продолжить беседу: