Саарк прошёл через равнину примерно половину пути, после чего остановился и принюхался. Уже некоторое время он ощущает посторонний, но знакомый запах. Не гончая точно. Саарк взял в лапы лук, натянул тетиву со вставленной стрелой и осмотрелся по сторонам. Поблизости никого не было видно. Скрывается? Это стражи, которые решили присмотреть за джиркх`ом? Возможно.

– Кто бы ты ни был, не иди за мной! – крикнул Саарк. Он был твёрдо уверен, что за ним кто-то следит. – А ещё лучше – покажись!

В ответ лишь прошёлся лёгкий порыв ветра.

Молодой охотник положил лук на землю и взял в лапу кинжал. У него и так было паршивое настроение, а эта слежка и вовсе выводила из себя. Он не мог сосредоточиться на запахе гончих, так как ему приходилось следить за запахом преследователя.

Через некоторое время Саарк вновь громко сказал:

– Слушай, покажись! Я ведь всё равно тебя обнаружу и вскрою тебе горло!

В этот же момент невдалеке от него произошло колебание воздуха, лёгкое зелёное свечение, и перед Саарком предстал Раз`аи. Чёрный окрас с редкими белыми пятнами, коричневые штаны и коричневый кожаный жилет, который прикрывал верхнюю часть торса и спину. На левом плече был наплечник, покрытый белой шерстью, что свисала до предплечья.

Джиркх немного растерялся. Уж ученика шамана он точно не ожидал увидеть.

– Раз`аи. Ты-то зачем за мной следишь?

– Не за тобой, Саарк. Не за тобой.

Молодой охотник с недоверием посмотрел на своего собеседника, после чего спросил:

– А как это по-другому называется?

– Совпадение, – уверенно ответил тот. – Я полагаю, ты пошёл искать смерти?

– Гончих, – огрызнулся Саарк.

– Одно и то же, – с некой издёвкой усмехнулся Раз`аи и немного приблизился к джиркх`у.

– Так что же ты идёшь за мной?

– Говорю же, я не за тобой иду. Я тоже пошёл искать гончих, и так получилось, что наши дороги пересеклись. Коль ты меня учуял, то гончие тебя и подавно смогут. Если они, конечно, рядом. Но, по правде говоря, я в этом пока сомневаюсь.

– Если не я их, то они меня найдут, и тогда крови будет много. – Саарк развернулся и продолжил идти в сторону ущелья.

– Ты ещё молод, так что крови в тебе не особо много.

Эти слова задели охотника. Он опять остановился и сильно сжал кинжал.

– Раз-з-з`аи… – его переполняли эмоции. – Ты хочешь сразиться со мной и посмотреть, у кого из нас её больше?

– Да, – ответил маг и приблизился к Саарку. – Почему бы и нет.

– Быстрой смерти ты не найдёшь, – озлобленно произнёс джиркх, резко развернулся и набросился с кинжалом на Раз`аи.

Тот увернулся от удара и толкнул Саарка в грудь, отчего джиркх повалился на землю, но быстро поднялся на задние лапы, злобно зашипел и, сжимая кинжал, вновь накинулся на своего соперника. Оружие было нацелено в шею, но Раз`аи смог перехватить лапу Саарка и бросить его на землю. Саарк и не думал сдаваться, его ярость только увеличивалась. Молодой охотник вновь встал на задние лапы, отбросил оружие в сторону, распустил когти и приготовился к прыжку. Раз`аи понял, что тот собирается прыгать, и снова приготовился уворачиваться. Саарк во время прыжка достал из ножен на поясе второй кинжал и метнул его в собрата. Раз`аи такого не ожидал и, не успев среагировать, получил ранение в плечо. Саарк и не думал останавливаться. Он повалил собрата на землю и вынул из его плеча отцовский кинжал, отчего Раз`аи вскрикнул. Саарк замахнулся, но Раз`аи ударил его кулаком в челюсть, отчего тот немного замешкался, чем Раз`аи и воспользовался. Он скинул с себя Саарка, сел ему на спину, забрал кинжал и приставил его к горлу. Молодой охотник замер. Он был готов не только убить, но и умереть. Раз`аи это понял, отбросил оружие в сторону и встал с Саарка. Тот немного помедлил, после чего сел на землю и закрыл глаза. Раз`аи лишь молча за ним наблюдал.