Человек со спасательным кругом оказался отцом девушки. Он, бледный и трясущийся, бегал вокруг и не знал, как отблагодарить спасителя. Нам пришлось отложить продолжение тренировки по причине приглашения директором базы отдыха на званный обед в честь спасения дочери.

– Да, Санька, ты герой! – торжественно объявили ребята. – Надо же какую красавицу спас!

Красавицу звали Настя. Она мастер спорта по плаванию. Попав первый раз в такую ситуацию, растерялась. Просто, была не готова к большой волне. Не рассчитала силы, наглоталась воды и сбила дыхание.

Отца звали Николай Ефимович. Он бывший капитан дальнего плавания. В своё время вместе с друзьями была выкуплена база отдыха, и вот он, согласно решению собрания инвесторов, стал директором.

Мы оценили благодарность Николая Ефимовича, даже выпили по бокальчику хорошего легкого вина, сделанного собственноручно из высших сортов винограда. А Настя отвела меня в сторону, обняла и поцеловала в губы. Я растерялся и весь покраснел. Настя, увидев моё смущение, безобидно рассмеялась. Мне понравился её смех, у неё обаятельная улыбка и выразительные васильковые глаза. Коротко стриженные каштановые волосы, стройная красивая фигура и стоячие упругие груди, видимые под спортивной полупрозрачной майкой, меня взволновали. Я еще не имел опыта общения с девушками и ярко реагировал на женские прелести. Настя, улыбаясь, посмотрела мне в глаза и тихим приятным голосом сказала:

– Саша, по воскресеньям вы же отдыхаете от тренировок?.. Прибегай к нам на базу, папа до понедельника уедет по делам в город, мы с тобой пообщаемся…

Назад в казарму я бежал окрылённый, забыв про свою усталость. Ребята похлопывали меня по плечу и по-доброму завидовали. А как же, награда достаётся герою. Шучу, конечно. Так поступил бы любой из нашей команды. Просто, я оказался бесшабашным и помчался первым, даже не думая, что могу утонуть. Какая-то неведомая сила швырнула меня в бушующую морскую стихию. Кстати, море штормило на восемь баллов. Жаль, что было не девять!

Николаю Петровичу о происшествии решили не говорить, потому что знали его реакцию.

После обеда мы спустили шлюпку на воду и пошли в сторону Инкермана отрабатывать технику гребка. Николай Петрович решил уделить внимание тактическим приёмам в процессе управления командой. Сама техника была на уровне совершенства, осталось научиться её правильно применять в зависимости от обстановки и погодных условий. Большое значение в соревнованиях имел сам старт. Когда в соревнованиях участвуют много ялов, возможно столкновение и наложение вёсел друг с другом. Поэтому очень важно с первых гребков оторваться как можно быстрее и дальше от преследователей, обеспечив себе простор и свободу движения. Для этой цели мы увеличили темп гребка. Гребок стал короче, но мощнее. Стартовали каждый день и по многу раз, довели до автоматизма и полной командной слаженности. Шлюпка сразу же первыми гребками срывалась с места, быстро набирала скорость и летела, как торпеда. Тренер был нами доволен. Обычно на старте идёт «рубка» на первых пятисот метрах, отрываются технически подготовленные команды. Потом включаются выдержка и выносливость. Команды накатывают и начинают увеличивать разрыв за счёт отработанной техники и силы каждого гребца. Скорость шлюпки полностью зависит от слаженности команды. Важный и заключительный этап в гонках – финиширование. Результат зависит от обстановки. Всё определяет и решает рулевой. Только он анализирует и оценивает ситуацию, руководит процессом управления гребцами и шлюпкой в целом. Победа во многом зависит от правильных решений и быстрых чётких команд рулевого. И только рулевой определяет, какими должны быть гребки на финише: короткие, длинные, ускоренные и т.д. Финишировать обычно начинают с дистанции после полтора километра. Чистый финиш – около пятьсот метров. Полная дистанция – два километра.