– Следующий раз?

– Бьюсь о заклад, что да и не единожды.

Глава IV

Первый наряд в караул, после инцидента с Бергом, прошёл на удивление хорошо. Толи от того, что он так ни с кем и не сдружился, толи от того, что он был непонятен прочим гвардейским офицерам, влезших в мундир прямо из под мамкиной юбки. Не умевших толком спланировать засаду, организовать отступление, поднять под артиллерийской канонадой солдат из укрытия, но за то они прекрасно разбирались в качестве сукна, стоимости украшений и полунамеках придворных дам. Но в течении всего караула никто и словом не обмолвился о состоявшейся дуэли и лишь по завершению службы начальник штаба скомандовал построение.

–Господа офицеры! – сказал он перед строем. – В силу ряда обстоятельств, на днях свершилась дуэль между вашими сослуживцами. Божий суд определил, что проигравшим в этом противоборстве стал герцог Берг, исходя из этого, согласно требования Его Императорского величества, нам надлежит комиссионо обсудить это на собрание офицеров. Все в штатном порядке, как и всегда. Собрание состоится в пятницу в час по полудню, и просьбы быть трезвыми, мало ли кто припрется. Да и еще, временно исполняющим обязанности герцога, назначается князь Боголюбов. Разойтись!

Сразу же после построения к нему подошел новый начальник караула:

– Федор Николаевич, у нас с вами остался не завершенное дело, разрешите я к вам вечером заеду.

– Да уж извольте, – ответил граф и направился домой.

Еще не дойдя квартала до дома он услышал душераздирающий вой. Он догадался, что это воет его волчица, которой он уже успел дать кличку и теперь она носила гордое варяжское имя: Хельга.

Хельга не выдержала сутки, проведённые в одиночестве, и громко звала его, вожака своей стаи.

Подходя к дому он обнаружил, что оба входа заблокированы. У центрального входа, который вел в приличные мебелированные комнаты верхних этажей, стояла хозяйка дома. И скорее всего ему предстояло принимать решение либо он съезжает, либо избавляется от своей белой собаки. Не то, не другое он сегодня не планировал. У бокового выхода, который вел прямиком в полуподвальное помещение, где он и квартировал, стояли соседки-проститутки, которые явно намеревались потребовать с него компенсацию за утраченную выгоду, так как от воя разбежались все клиенты.

Но делать было не чего, из двух зол он выбрал прорываться через боковой выход. Неожиданно, его встретили приветливо.

– Федор голубчик, что случилось? У нас уже пари. Что это: неожиданное наследство или геройский поступок?

Граф удивленно посмотрел на своих соседок.

– Вот, вот и у нас был такой взгляд когда появился первый холуй и потребовал провести его в твои апартаменты. Мы так и сделали. Но видимо он подумал что мы над ним издеваемся, крякнул с досады и ушел. Но когда подъехал второй, третий и последующие, мы уже смекнули что дело не чистое и стали представляться твоими слугами, сообщали о твоем отсутствии и сетовали на твою чрезмерную занятость, а в ответ получали визитки и приглашения для тебя. Тут и приглашения на балы, в клубы, билеты в ложе театров, да и просто банальные приглашения к ужину.

Одна из девушек протянула Федору кипу бумаг.