Саша замолчал и по привычке, как после ответа на лекции, опустил голову и отступил назад, как будто хотел сесть на свое место за партой. Секунд десять все молчали, потом кто – то сказал:

– Пышкин, это было что – то!

Экскурсовод медленно хлопнул в ладоши несколько раз, и к нему присоединились остальные. Это были первые в жизни Сашины аплодисменты, и он не знал, как себя вести. Привычная застенчивость вернулась, и он не решался поднять глаза. Даже на нее. А она смотрела на Пышкина так, как будто видела его впервые. Вернее, увидела его впервые. На самом деле так и случилось: она его… увидела.

А потом была стандартная сорокапятиминутная экскурсия, кто – то в конце задавал вопросы, кто – то фотографировался в холле. Довольно быстро все разошлись. Экскурсовод пожал Саше руку и сказал, что за пять лет работы впервые встречает настоящего пушкиниста среди гостей музея. Порекомендовал, кстати, однажды написать свою книгу о Пушкине, чем окончательно засмущал нашего героя.

Когда Саша пришел в себя после событий последнего часа, он обнаружил, что стоит у гардероба один. Он оделся, вздохнул и вышел на улицу. Решив прогуляться по Невскому, Саша Пышкин не заметил кутающуюся от холода женскую фигурку, которая окликнула его по имени. Он обернулся и увидел свою принцессу. Она притопывала ногами, сунув руки в рукава, как в муфту.

– Еще говорят, что девушки долго собираются! Я тут в ледышку превратилась, вас ожидаючи! – Даша хитро улыбнулась и подошла к ничего не понимающему Пышкину. – Приглашение в театр еще в силе или как? Только давай сначала куда – нибудь зайдем погреться! – она озорно прищурилась и посмотрела на него.

У Саши было то идиотское выражение лица влюбленного человека, который уже и не смел надеяться, что счастье сможет стать реальным, а ему об этом неожиданно сообщили, как о чем – то само собой разумеющемся. Он неуверенно взял Дашу за руку, и они пошли по направлению к Невскому через Конюшенную площадь. Все было прекрасно – и вечер, и предновогоднее освещение улиц, и настроение, – но ошалевший от счастья Саша совершенно забыл о том, что надо что – то сказать. Он смотрел на нее, улыбался, но все никак не мог выбраться из этого кокона восторга и заговорить.

– Ну, ты, может, скажешь хоть что – нибудь или мне тебя развлекать? – Даша притворно нахмурилась.

И Саша выдал:

– Ай да Пышкин, ай да сукин сын!

И они оба засмеялись.

Май – июнь, 2021 г.

Квартира – студия была классной. Не царские палаты, конечно, но все – таки сорок пять квадратов, потолки чуть менее трех метров, широкие окна и небольшой застекленный балкон. К этому еще надо добавить просторный санузел и умело поставленные внутренние перегородки, превратившие обычное жилое пространство в уютную двушку. Чем не райское местечко для счастливой молодой пары? Тем более что за те деньги обычно предлагали студии в полтора раза меньше. И с ипотекой удачно получилось – в том месяце в банке проводилась какая – то акция и процент немного снизили.

Разумеется, перегородки появились позднее, после того как Он оформил сделку и получил ключи. А сначала пришло ощущение простора, радость от приобретения собственного жилья в новом доме с видом на лес и Финский залив и пьянящий запах счастья в каждом сантиметре, помноженном на каждую минуту. Он никогда не забывал тот день, когда, выйдя из лифта, взял Ее на руки и торжественно внес в квартиру, где уже стояла большая надувная кровать, пара табуретов и небольшой журнальный столик. Такой незатейливый набор для начала. И постепенно делался ремонт, покупалась какая – то мебель, клеились обои и вешались светильники. Все, конечно, оказалось недешево, но Они же строили свой Дом. Дизайн и выбор всего Он поручил Ей. Не то, чтобы Ему было все равно, просто Он не хотел с Ней спорить и тихо радовался, видя, как Ее лицо светится в улыбке, когда Она находит какую – то очередную тумбу в магазине мебели. Приятные хлопоты, хотя и немного утомительные – Он терпеть не мог ходить по магазинам, но покупать приходилось многое, а главное – Они делали это вместе.