– Вольно, вольно, – с улыбкой на лице произнёс я и подошёл к нему, чтобы нормально поздороваться. – Здарова, как дела, как служба? – эту фразу я сказал намного тише предыдущей, потому что лейтенанту не позволено общаться на «ты» со срочниками. Он был моим писарем, то есть, можно сказать, «подручным», который мне помогал.

– Всё как обычно, ничего нового, а ты как погулял? – он привстал, чтобы подтянуться к моему уху и тихо спросить. – Госпожа Эльза была?

– Была, была, – кивая, ответил я ему и тоже повернулся к его уху, чтобы шёпотом сказать: – Я сегодня был у неё дома.

Он прикрыл руками рот и выкатил глаза, глубоко вздыхая то ли от удивления, то ли от радости за меня, и сразу же притянулся обратно к уху:

– Я так понял, вы занимались непристойностями?

– Ха-ха, ты как обычно, дружище, – в дивной и весёлой манере ответил ему и сразу сменил тон на грустный, – но, к сожалению, нет…

– Ничего, я верю в вас, сенпай, – да, чуваком он был хоть и странным, но очень милым и прикольным. По-настоящему «не такой, как все».

– Никто не обижает моего кохая? – я любил ему подыгрывать, его это очень воодушевляло.

– Никак нет! – сказал он уверенно и по уставу, заметив кого-то.

– О-о-о, щегол зачирикал, вот это новость, – сказал проходящий мимо срочник, которого я увидел впервые. Наверняка не мне было адресовано. Самое интересное, что он это сказал и пошёл дальше как ни в чём не бывало.

– Это что за клоун? – спросил я Фила.

– Срочник… Недавно перевели с другой части…

– Слышь, пёс! – не выдержав, крикнул я.

Тот парень обернулся. По телосложению он был побольше меня, но лично мне это ни о чём не говорило. Он злобно потопал в мою сторону.

– Ты это меня псом назвал? – дерзко этот пёс сказал мне, но только потом его внимание переключилось на ключи от канцелярии, которые я держал в руке. Тогда-то он и понял, кто перед ним стоит.

– Ты же обернулся. Значит, считаешь себя псом. Прошёл и даже не поприветствовал офицера. Нельзя так, рядовой…

– Рядовой Коломенко! – представился он, хоть я видел нашивку с его фамилией на груди.

– Нельзя так, рядовой Коломенко. Это мой товарищ, которого ты назвал щеглом. Лично я не вижу тут птиц, как и псов, согласен, рядовой Коломенко?

– Так точно, товарищ лейтенант!

– И я считаю, что нужно уважать своих сослуживцев, верно, рядовой…

– Рядовой Коломенко, – я просто сделал небольшую паузу, а он успел меня перебить, наверно, подумал, что я либо слепой, либо склерозник. Он чересчур официально, по уставу, отвечал мне. Хоть так и положено, но меня это раздражало понемногу, – так точно!

– Давай я закрою глаза на произошедшее, а ты впредь будешь уважительнее относиться к своим товарищам?

– Так точ…

– Да хватит уже, по-нормальному можешь ответить?

– Могу… Я тебя понял, лейтенант.

– Рад знакомству.

Он слегка нахмурился, на секунду бросил взгляд на Фила, развернулся и пошёл, куда шёл. Всё это время мой бесхребетный друг стоял, уткнувшись в пол.

– Забавный парень, что ты ему сделал?

– Ничего особенного, я просто во время знакомства с ним начал заикаться, поэтому все начали смеяться и прозвали меня щеглом.

– Дружище, я не смогу всю жизнь тебя защищать, тебе стоит работать над собой, чтобы хотя бы словесно ставить людей на место. Ты же очень начитанный, острее языка я ещё не встречал. Так в чём дело?

– Когда я волнуюсь – начинаю заикаться. Друг мой, я социофоб, поэтому теряюсь при большом скоплении людей. Да и вообще, с людьми мне тяжело себя контролировать.

– Получается – я не человек?

– Человек, человек… Ты другой, мне с тобой легко. А остальные все злые, особенно под влиянием общества.